番外六 老郭离世

老魏的离世，给江宁造成了深重的心理打击。

毕竟以前都是老魏在前边摸着石头过河，自己骑着老魏过河。

如今老魏骤然离去，江宁只觉心里空落落的，整日待在家中陪伴家人，既不上朝，也不去衙门当值。

对此，朱由校并未多言，毕竟江宁这些年做得已经够多了。

几日后，城外神虚观的一名小道童来到江宁府上，告知神虚子已于昨日离京云游四方去了。

江宁听后，久久沉默，心里暗自嘀咕：师父这老家伙都一百三十岁了，怎么突然心血来潮要云游？

也不知带没带够银子，万一去吃霸王餐被人逮住可怎好？

或是去青楼寻欢作乐，提了裤子才发现没带钱，那又该如何是好？

正想着，一双儿女江太平与囡囡突然嚎啕大哭起来。江宁见状疑惑问道：“太平、囡囡，你们哭什么？”

囡囡哽咽着说：“爹爹，女儿听哥哥讲，家里养的狗若是活久了，察觉自己快不行了，就会独自离开，免得主人伤心。

爹爹，您说师公是不是也快不行了，怕咱们担心，才不告而别？”

江宁闻言，一时不知如何作答。

一旁的江太平也哽咽道：“爹爹呀，您别听妹妹瞎说，师公年纪不算大，才一百三十岁岁出头，孩儿觉得他老人家再活二三十年不成问题。”

江宁笑着点头，又问：“那你哭什么？”

江太平抹了把泪：“师公原答应教孩儿武艺，如今他云游四方去了，孩儿找谁学武艺呀？”

江宁摸了摸儿子的头，笑道：“哼，你老子我这么厉害的高手坐在跟前，你还用找别人？”

江太平愣了愣，满脸疑惑：“可孩儿看您打的那套坤拳，好像没什么威力啊。”

江宁笑道：“那是你年纪小，不懂坤拳的真意。

这套拳法可是坤门老祖在蔡徐村悟道时，感天人之变创出来的，博大精深。

回头爹爹好好教你。”

江太平听了，擦干眼泪，笑着点头。

日子一天天过去，转眼又是一个多月。

这天，朱由检突然登门。

江宁见了，忙笑道：“五弟，今儿不在家陪弟妹和孩子，怎么有空来二哥这儿了？”

朱由检叹了口气：“二哥呀，唉，当年朝中的老臣，这些年死的死、走的走，没剩下几个了。

自魏公公走后，我总觉得心里空落落的，要不咱们出城去祭奠他一番？”

江宁思索片刻，点了点头。

安抚好儿女后，二人带着几名护卫策马出城，直奔老魏的墓地。

到了墓地，望着崭新的墓碑和碑前堆得满满的祭品，江宁笑了笑。

他知道，老魏下葬后，前来祭奠的百姓络绎不绝，锦衣卫和东厂还特地派了人手值守，就怕人多生乱。

朱由检解下腰间酒葫芦，打开盖子，缓缓将酒倒在墓碑上，随即坐下，叹道：“魏公公，你走得急，本王没赶上送你，今儿和二哥一起来看看你。”

他神情复杂地继续说道：“魏公公，不知为啥，从前每次见你，本王都有一种莫名的冲动想弄死你，具体缘由也说不上来，就是单纯想那么做。

可自从当年跟着二哥去了山西，才发现你办事是真靠谱，也就打消了那念头。

你若在天有灵，可别怪本王，毕竟本王也就想想，没真动手。”

江宁听了，心里暗自感慨：看来这俩人还真是天生的对头。

不过好在自己的出现，让小老弟朱由检成了大明的大将军王、新一代军神，老魏也得以寿终正寝，如今更是功德圆满、位列仙班了。

正想着，一阵秋风吹过，朱由检放在地上的酒葫芦“哐当”一声倒了，里面的酒全洒出来，很快被泥土吸了进去。

紧接着，一阵咳嗽声突然传来。

朱由检吓得猛地跳起来，拔出腰间佩剑，脸色发白：“魏公公，玩归玩、闹归闹，你可别吓本王啊！”

江宁也吃了一惊，心里直呼：我靠，老魏该不会显灵了吧？

这时，墓地后的树林里，一名头发花白、身穿布衣、看不清样貌的老者拄着拐杖，缓缓走了出来。

朱由检见状，剑尖直指老者，声音都变了调：“魏公公，想喝酒托个梦就行，犯不着亲自显灵吧？

再说当年本王也只是想弄死你，可没真动手，你可别这么小心眼啊！”

江宁也愣在当场。

老者又是一阵剧烈咳嗽，越走越近，声音沙哑地说：“殿下呀，您好歹是大将军王，攻城略地如履平地，南征北战杀人无数，怎么变得这么胆小了？”

江宁听着这声音，觉得有些耳熟。

老者又上前几步，笑道：“公爷，数年未见，您风采依旧啊。”

这时江宁才看清老者的面容，顿时满脸惊喜，快步迎上去：“老郭！

你他娘的啥时候回京的？”

来者正是前任户部尚书郭允厚。

朱由检也看清了人，赶忙收剑入鞘，跟着江宁跑了过去。

朱由检立马开口道：“老郭，你他娘的该不会是盗墓上瘾了，准备对魏公公下手了吧？”

郭允厚闻言气得直接翻了两个白眼。

此刻的郭允厚，须发皆白，瘦骨嶙峋，头发散乱，早已没了往日的干练模样。

江宁和朱由检一左一右搀扶着他，来到老魏墓前。

郭允厚笑着坐下，伸手轻轻抚着墓碑，叹道：“魏公公，你居然走在老夫前头了，怎么就不等等老夫呢？”

接着，他自顾自说起当年一起去山西查办八大晋商通敌案、下江南等往事，说着说着，两行老泪缓缓淌了下来。

江宁上前拍了拍他的肩膀，安慰道：“老郭，别难过了。”

郭允厚却转过头，神情难看地望着江宁，艰难地说：“公爷呀，你想让老夫死，直说便是。”

江宁疑惑道：“老郭这是何出此言？”

郭允厚一阵剧烈咳嗽后，才缓缓道：“侯爷有所不知，人身上有三把火，俗称阳火。

老夫本就大限将至，您这一掌下去，肩上的火怕是被拍灭了，估计最多活不过一日。

回头老夫的棺材钱，还得劳您出啊。”

江宁赶忙道：“老郭，你别在这儿神神叨叨的，这些年是不是倒斗倒多了，净想些稀奇古怪的？”

郭允厚笑着摇了摇头，艰难地站起身：“如今老夫也算见证了大明的中兴盛世。

孙阁老、袁阁老、英国公、陈侯爷、沈侯爷都已故去，就连魏公公也走了，老夫还有什么可留恋的呢？”

一阵秋风吹过，旁边的树叶簌簌落下。

郭允厚苦笑道：“故人好似风中落叶，陆续凋零啊。”

他看向江宁，笑道：“公爷，老夫刚才在这儿瞧了半天，发现这是块风水宝地。

等老夫吹灯拔蜡了，就把我埋在这儿。

不过记住，一定要把老夫烧成灰，别放任何陪葬品。

毕竟这些年倒斗太多，结的仇家不少，可不想死后被人从棺材里拖出来挫骨扬灰。”

江宁忙道：“老郭，别胡说了。

就算你真有那么一天，朝廷也会派兵为你守墓的。”

郭允厚摇了摇头：“那多麻烦，不如烧成灰来得简单。”

一旁的朱由检开口道：“老郭，本王瞧你这身子骨，再活个十年八年没问题。

就算要交代后事，也该跟子孙说，跟本王和二哥说算怎么回事？”

郭允厚笑了笑，没再多言。

随后，江宁和朱由检搀扶着郭允厚返回京城，亲自将他送回府邸。

江宁本想告辞，郭允厚却死死拉住他，非要让江宁请自己吃顿饭。

江宁无奈，只好掏出银元，让护卫去醉仙楼买些酒菜。

酒菜买回来，三人把酒言欢，彻夜长谈。

直到天快亮时，江宁和朱由检起身告辞，郭允厚却拉住他们，说：“公爷、殿下留步，老夫时辰到了，稍后还得劳烦二位帮我操办身后事。”

江宁刚要开口，却见郭允厚笑着松开手，缓缓闭上双眼，嘴角带着笑意趴在了桌上。

江宁愣在当场，朱由检赶忙上前查看，片刻后满脸震惊地说：“二哥，老郭他……也走了。”

江宁叹了口气，当即喊来郭允厚的家人为其发丧，并派人入宫禀报朱由校。

很快，朱由校带着太子朱慈燃亲自前来吊唁，为郭允厚赐谥号“文贞”，追封太子少师、特进光禄大夫左柱国，特赐画像入紫金阁，许以蟒袍下葬。

其一等侯爵之位，由子孙承袭。

随后又命江宁和朱由检留下，为郭允厚操办后事。

消息传开，文武百官纷纷前来吊唁。

队对于这位前任户部尚书，在朝堂上的口碑向来两极分化：有人骂他见钱眼开、毫无底线、丧尽天良。

也有人赞他理财有方，国库能有如今的充盈，郭允厚功不可没。

但此刻，所有人都放下了过往的成见。

郭允厚的徒子徒孙也来了。

这些年在他的带领下，大明关山太保已从原本的一千人扩编到三千人，常年奔走各地，此时在京的就有一千余人。

侯府门外，这些徒子徒孙跪了一片，哭得撕心裂肺。

尽管郭允厚早有遗言，要求火化、不准土葬，怕被仇家掘墓，但他的弟子李老鸭坚持要为师父造一座挖不开的墓室，说什么也不让火化。

江宁和朱由检见状，也点头同意了。

郭允厚的葬礼如期举行，依照遗言，葬在了老魏旁边，也好让二人做个伴。

送葬当天，太子朱慈燃亲自扶棺，江宁和朱由检率领百官随行，身后跟着郭允厚的一千徒子徒孙，哭声绵延数十里。

待郭允厚入土为安，内阁首辅薛国观脸色惨白地来到江宁和朱由检面前，说道：“公爷，您要是没别的事，就先在家好好歇着吧！”

江宁疑惑道：“老薛，你这话啥意思？”

薛国观苦笑道：“公爷呀，自从您回京，先是送走了魏公公，如今连郭老大人也……唉！

下官这把老骨头实在经不起吓了。

不光是下官，其他同僚也都吓得够呛啊。”

江宁转头望去，只见不远处的杨鹤、顾炳谦等人，果然都用一种怪异的眼神盯着自己。

他无奈地叹了口气，转身返回家中，闭门不出。

从此之后，京城的百官们才总算松了口气。


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