第1685章 周延儒在行动

待众人离开后，黄永申也没耽搁，立即书写奏本。

从柔佛人围攻满剌加，到张世泽率南洋水师出征，再到柔佛水师覆灭、巴都沙洼城破、柔佛国主逃窜，一一详述。

最后，又将自己提议设立满剌加总督、命涂蜚暂管满剌加、征收关税等事，一并禀明。

写完最后一个字，黄永申搁下笔，轻轻吹干墨迹，折叠好，装入信封，用火漆封缄。

“来人。”

一名内侍应声而入。

黄永申将信封递给他：“立即派人，用最快的船，送回本土，呈交皇爷。”

内侍双手接过，躬身退下。

……

同一时间，南京城，紫禁城。

乾清宫西暖阁内，朱由检正翻阅着桌案上成摞的奏本。

方正化侍立一旁，轻声道：“皇爷，天色不早了，您该歇息了。”

朱由检摇摇头：“不急。”

他拿起一本奏本，翻开一看，是周延儒从苏州送来的，禀报他抵达苏州的情形。

朱由检匆匆扫了一眼，放到一边。

又拿起一本，是洪承畴的密报，同样是从苏州送来的，说的是他暗访苏州各工坊的初步发现。

朱由检仔细看了一遍，眉头微微皱起。

“苏州各地，果然有蓄奴之事。”

方正化轻声道：“皇爷，周副宪和洪侍郎都在苏州，此事很快就能查清。”

朱由检点点头，等批阅完桌案上所有的奏本，朱由检放下手里的朱笔，揉了揉自己额头，拿起桌案上的大明报，随口问道：“这是今日刚送到的？”

“是，皇爷，大明报刊架设了从新城到六合的专线，报刊的内容和京城那边是同步的。”

“哦？”

朱由检翻开报纸，目光落在上面的日期上，果然是今日的。

正欲开口说话，但却被下面的头版头条标题给吸引住了眼光。

“江南蓄奴之风暗涌，朝廷政令何以成空文？”

标题醒目，文风犀利。

朱由检眼睛微微眯起，继续往下看。

文章开篇便直指江南豪族暗中蓄养扶桑、交趾奴隶之事，言辞激烈，毫不留情。

文中列举了南直隶、苏浙等地多家豪族蓄奴的情形，虽未直接点名，但字里行间，分明指向江阴徐氏、常熟瞿氏、嘉兴叶氏等几家。

文章最后写道：“朝廷明令，关内严禁蓄奴，此乃陛下体恤万民、革除弊政之仁心。”

“然江南豪族，视朝廷政令如无物，以化外夷人为奴，驱之如牛马，禁之若囚徒。”

“此等行径，不惟违抗朝廷，更是亵渎国法，辱没圣恩！”

“臣不知彼等豪族，心中可有陛下？可有朝廷？可有国法？”

朱由检看完，沉默良久。

方正化在一旁看得心惊，试探道：“皇爷，这文章……”

朱由检缓缓道：“这是瞿式佀的手笔。”

方正化一愣：“瞿式佀？他……他怎么……”

朱由检嘴角微微勾起：“他怎么敢写自家的事？是吧？”

方正化不敢接话。

朱由检轻叹一声：“瞿式佀这是给朕交投名状呢。”

他顿了顿，又道：“朕前些日子让人传话给他，把瞿家的事告诉他，就是想看看他如何应对。”

“他倒好，直接在大明报上捅了出来，还把自己家放在头一个。”

方正化小心道：“皇爷，瞿式佀这是大义灭亲？”

朱由检摇摇头：“算不上大义灭亲，但也算是表明态度了。”

“他这是在告诉朕，他和瞿家，不是一路人。”

“也是在告诉那些江南豪族，此事，他不会包庇，也不会遮掩。”

方正化恍然：“原来如此。”

朱由检将报纸放到一边，拿起桌案上方才看过的一道奏本。

这道奏本，是刚通过有线电报从京城转来的，正是瞿式佀的请罪奏书。

朱由检用奏本轻轻敲击桌案，神色轻松道：“原来奏本中所说，是应在这里了。”

沉吟片刻，朱由检重新提起朱笔，在奏本上批下八个字：“不知者不罪，安心做事。”

写完，他搁下笔，对方正化道：“发回京城，交内阁。”

方正化双手接过，小心收好，又道：“皇爷，周副宪和洪侍郎那边，可要催一催？”

朱由检摇摇头：“不必催，让他们慢慢查。”

“瞿式佀这一篇文章登出来，江南那些豪族，如今怕是已经坐不住了。”

“这个时候，周延儒和洪承畴越是按兵不动，他们就越心慌。”

“心慌就会出错，一出错，就有破绽。”

方正化连连点头：“皇爷圣明。”

朱由检靠在椅背上，闭上眼睛，喃喃道：“蓄奴……这些世家大族，还真是把朕的话当耳旁风啊。”

方正化不敢接话，只是静静侍立一旁。

良久，朱由检睁开眼睛，目光深邃：“方正化。”

“臣在。”

“西厂那边，继续盯着，看看还有哪些人家，也在暗中蓄奴。”

“等周延儒那边查得差不多了，一并收拾。”

方正化凛然应道：“臣遵旨！”

……

正月初九，苏州。

周延儒的钦差仪仗在苏州城内缓缓而行。

他此番巡视江南，第一站便是苏州。

苏州乃江南重镇，物阜民丰，商贾云集，织造、工坊遍布城内外。

按照事前得到的谋划，周延儒此番是光明正大的来，摆出一副要彻查蓄奴之事的架势。

车驾在苏州府衙前停下，周延儒下了车，早有苏州府的大小官员迎了上来。

“下官苏州知府谢龙文，率阖府官员，恭迎周副宪。”

周延儒摆摆手，笑道：“谢府尊不必多礼，本官此番叨扰，还望府尊莫要嫌烦才是。”

谢龙文忙道：“周副宪言重了，副宪代天巡视，能来苏州，那是苏州的荣幸。”

二人寒暄几句，周延儒被迎入府衙。

待一众官员散去，周延儒单独留下谢龙文。

二人落座，周延儒开门见山道：“谢府尊，本官此番来苏州，所为何事，想必你也听说了。”

谢龙文心中一紧，面上却不动声色：“副宪指的是……蓄奴之事？”

周延儒点点头：“正是。”

谢龙文沉吟片刻，道：“副宪，此事……下官也有所耳闻。”

“只是，那些蓄奴的人家，多是本地有头有脸的士绅，有的还与朝中官员有旧，下官也不好贸然查办。”

周延儒摆摆手：“本官知道你的难处，所以此番亲自来了。”

“你且说说，苏州这边，都有哪些人家蓄奴？蓄了多少？都是哪里来的？”

谢龙文犹豫了一下，道：“副宪，此事……下官若是说了，只怕日后……”


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