第67章 除夕做黄焖鸡

除夕当天。

天还没亮透，宋晞就起了。

她轻手轻脚地穿好衣裳，生怕吵醒床上那四个挤成一团的小家伙。

大宝四仰八叉地躺在最里边，二宝蜷成小小一团，三宝趴在她枕头上，四宝抱着她的腿，呼噜声此起彼伏。

宋晞低头，看着这四个睡得四仰八叉的小崽子，忍不住笑了。

她伸手，轻轻把四宝的腿从自己身上挪开，又给三宝掖了掖被角，这才推门出去。

院子里，王寡妇已经在灶房里忙活了，炊烟袅袅，混着腊肉和米粥的香气。

“娘，我走了。”宋晞冲灶房喊了一声。

王寡妇探出脑袋，手里还握着锅铲：“这么早就去？吃过早饭再走啊！”

“不了，赵家那边等着呢。”宋晞摆摆手，背上昨晚就准备好的竹筐，“您帮我看着几个孩子，别让他们乱跑。”

王寡妇点点头，又叮嘱道：“路上慢点，小心些，今儿个除夕，镇子上人多，别让人挤着。”

宋晞应了一声，踏着晨雾出了门。

冬日的清晨，寒气逼人。

村道上没什么人，只有偶尔几声犬吠从远处传来。

宋晞裹紧棉袄，背着竹筐，深一脚浅一脚地往镇上走。

竹筐里装着她连夜准备好的食材。

一只肥嫩的母鸡，是昨天特意去刘寡妇家买的。

还有葱姜蒜、豆豉、酒糟这些调料，都是她自己种的、自己晒的，比镇上买的香。

虽然赵家肯定不缺这些，但她习惯用自己的东西，顺手。

走到镇子上时，天已经大亮了。

除夕的镇子，比往常热闹得多。

街上人来人往，挑担的、推车的、牵驴的，挤得水泄不通。

到处都是采买年货的人，卖春联的、卖年画的、卖爆竹的、卖糖人的，摊子一个挨一个，吆喝声此起彼伏。

宋晞挤在人群里，正琢磨着往哪边走，就看见街角站着一个人。

那是个十五六岁的小厮，穿着赵家统一的青布棉袍，正伸长了脖子往街上张望，满脸的不耐烦。

看见宋晞，他的眼睛一亮，连忙跑过来。

“是宋姑娘吧？”他语气略冲地问，“我是赵府的小厮，赵管家让我来接您！”

宋晞笑着点点头：“是我，劳烦小哥了。”

她从怀里掏出一个小红包，递过去：“除夕安康，一点心意，小哥拿着买糖吃。”

那小厮愣了愣，低头看看手里的红包，脸上的不耐烦瞬间烟消云散，换成了一副热情的笑脸。

“哎哟宋姑娘，您这也太客气了！”

他把红包往怀里一塞，殷勤地接过宋晞的竹筐，“来来来，我帮您背着，您跟我走，小心脚下，这街上人多，别挤着您！”

宋晞忍不住笑了。

这红包，花得值。

两人一前一后，往赵府走去。

路上，宋晞找了个话题，随口问道：“对了小哥，老夫人的口味怎么样？有没有什么特别忌口的？比如不能吃辣，或者不能吃太咸？”

那小厮正沉浸在收到红包的喜悦里，听她这么一问，话匣子顿时打开了。

“老夫人啊，没什么忌口的，就是这几年胃口不好，什么都吃不下。”

宋晞轻轻颔首：“这样啊，那……”

她以此作为话题，给足这位小厮情绪价值，逐渐让对方打开了话匣子，说起了赵家的事。

小厮压低声音，脸上带着几分八卦的兴奋：

“我听府里的老人说，老夫人年轻的时候，那可是有名的书香门第的小姐，琴棋书画样样精通，规矩大得很！”

“可惜啊，赵老爷只学会了赵老太爷那般，整天舞刀弄棒的，把老夫人气得够呛。”

宋晞听得津津有味，适时地接话：“那赵老爷对老夫人应该很孝顺吧？”

“那可不！”

小厮一拍大腿，“您是不知道，老夫人但凡咳嗽一声，老爷能急得团团转，满府里找大夫！”

“上回老夫人病了，老爷在床边守了三天三夜，愣是没合眼！”

他啧啧两声，感慨道：“咱们老爷啊，别的不说，就这份孝心，整个清平镇都找不出第二个！”

宋晞连连点头，又顺着话头往下问：“那赵老爷的性子，应该是随了老太爷吧？”

“对对对！”

小厮点头如捣蒜，“我们家老爷就是随了老太爷的性子，老太爷是行伍出身，年轻的时候在战场上攒了不少军功，后来受了伤，就退役还乡了。”

“不过老太爷人在军中的脉广，在镇上、县城，甚至府城都有生意门路，这才把赵家经营成如今的模样。”

他顿了顿，又补充道：“只是我们老太爷顾念旧情，一直没搬走，就住在咱们清平镇。”

宋晞听在耳里，记在心里。

她面上不动声色，继续跟那小厮闲聊，把那点赵家的底细摸了个七七八八。

说着说着，两人已经走到了赵府门口。

赵府占地不小，青砖黛瓦，朱漆大门，门口蹲着两只石狮子，瞧着气派得很。

门楣上挂着一块匾额，写着“赵府”两个大字，笔力遒劲。

但小厮没带她走正门，而是拐了个弯，从侧门进去。

“宋姑娘，您别介意啊，”他解释道，“今儿个府里贵客多，正门进出的都是些有头有脸的人物，咱们走侧门方便些。”

宋晞笑着摆摆手：“没事没事，怎么方便怎么来。”

她心里明白，自己一个村姑，能进赵府的门已经是破例了，哪还敢奢望走正门？

穿过侧门，是一条长长的夹道。

夹道尽头，隐隐传来人声和烟火气。越往前走，声音越大，到最后简直是热火朝天。

宋晞探头一看，好家伙，这就是赵府的厨房了。

厨房大得像个小院子，里头人来人往，忙得脚不沾地。

灶台一排排地立着，炉火烧得正旺，锅里的油滋啦滋啦响，蒸笼冒着腾腾热气。

厨子们挥着锅铲，帮厨们端着盘子穿梭，一片忙碌景象。

小厮把宋晞领到厨房门口，忽然放慢脚步，压低声音道：

“宋姑娘，有句话我得提醒您。”

宋晞看向他。

小厮往厨房里努了努嘴，小声道：“里头管事的钱姑姑，脾气不太好，您待会儿见着她，多担待些，别跟她一般见识。”

说完，不等宋晞反应，他就冲着厨房里喊了一声：

“钱姑姑！昨日赵管家吩咐的那位宋姑娘来了！”

话音刚落，他一溜烟跑了。

宋晞：“……”

她站在厨房门口，看着那个跑得比兔子还快的小厮，无奈地摇了摇头。

这孩子，跑得还挺快。

她收回目光，迈步走进厨房。

厨房里热气腾腾，香味扑鼻。宋晞刚站稳，就看见人群里走出一个中年妇人。

那妇人三四十岁的模样，生得膀大腰圆，穿着一身酱色的袄裙，腰间系着围裙，手上还沾着面粉。

她上下打量了宋晞一眼，那目光，跟打量什么不值钱的物件儿似的。

“你就是那个做黄焖鸡的宋姑娘？”她开口，声音带着几分不屑。

宋晞点点头，不卑不亢：“是我。”

钱姑姑嗤笑一声，也不多说，转身就往里走。

“跟我来吧。”

宋晞跟着她，穿过忙碌的人群，走到最里头的一个灶台前。

这个灶台位置偏僻，但胜在清净，旁边还堆着各种调料和食材。

钱姑姑往灶台边上一站，抱着胳膊，居高临下地看着宋晞：

“就这儿，你做吧。缺什么直接说，我给你拿。”

她顿了顿，又加了一句：“不过嘛——”

她嘴角勾起一抹皮笑肉不笑的弧度：“我得在这儿看着，学学你的手法。”

“毕竟你给的菜谱，我们照着做了好几回，怎么做都做不出那个味道。”

“我倒是想瞧瞧，你到底藏了什么私。”

宋晞一听就明白了。

这是来找茬的。

钱姑姑因为做不出让老夫人满意的黄焖鸡，被上头责难了，心里憋着气，就把火撒在她这个“始作俑者”身上。

什么“学学手法”，分明是想盯着她，看她是不是故意藏私、给的菜谱有问题。

宋晞深吸一口气，把那点不快压下去。

大过年的，懒得跟这种人置气。

她没接话，只是放下背上的竹筐，开始打量灶台上的调料。

细盐、粗盐、豆豉、酒糟、葱姜蒜……都是寻常的东西。

她又往旁边的锅里扫了一眼，几个厨娘正在忙活，做的菜肴大多是烹煮脍炙之类的，很少有炒菜。

就算有炒的，也是清炒蔬菜，油少火轻，瞧着就寡淡。

宋晞收回目光，心里有了数。

她挽起袖子，开始动手。

从竹筐里拿出那只肥嫩的母鸡，三下五除二剁成块，焯水去血沫。

动作麻利，一气呵成。

钱姑姑站在旁边，抱着胳膊看着，眼睛一眨不眨。

宋晞也不理她，热锅下油，葱姜蒜爆香，倒入鸡块翻炒至金黄。

加酒糟、豆豉、盐，翻炒均匀，加水没过鸡块，盖上锅盖，小火慢炖。

一切按部就班，行云流水。

钱姑姑盯着她每一步的动作，眉头却渐渐皱了起来。

眼看宋晞要把锅盖盖上，她终于忍不住了。

“等等！”


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