第4章 山谷

从庄子出来，一路向南。

林昭带着十个护卫，纵马穿过田野，沿着山脚的小径往深处走。起初还能看见零星的村庄和田地，越往里走，人烟越少。到后来，只剩下崎岖的山路和两旁的密林。

走了两个时辰，山路忽然变了。

原本只能容一人一马通过的羊肠小道，不知不觉间开阔起来。路面明显被人平整过，碎石被清理到两旁，陡坡处凿出了台阶，溪流上架起了简易的木桥。

赵英跟在林昭身后，低声说：“少爷，往前再走三里，就进峡谷了。”

林昭点点头，放慢了马速。

又走了一炷香的工夫，两边的山势陡然收紧。抬头望去，天空只剩下一道狭长的缝隙。这便是那条峡谷了。

林昭勒住马，看着眼前的景象。

峡谷两侧峭壁如削，最窄处原本只能侧身通过一人。但现在，峭壁的底部被硬生生凿进去三尺，路面拓宽到两丈有余。两辆马车并排走都绰绰有余。地上铺着碎石，压得平平整整。靠崖的一侧挖出了排水沟，即使下大雨也不会积水。

“这路修了多久？”林昭问。

赵英想了想：“第一批人进山就开始修。石匠凿岩，木匠搭桥，兵卒搬运，前后修了快两年。去年开春才全部完工。”

林昭没说话，打马往前走。

马蹄踏在碎石路上，发出清脆的声响。峡谷里很静，只有风声和偶尔传来的鸟叫。两侧的峭壁上，能看见开凿留下的痕迹——密密麻麻的凿印。

走了约莫二里，前面出现一道关卡。

粗大的圆木搭成的栅栏，横在峡谷当中。栅栏后站着十几个持刀的汉子，看见林昭的马队过来，立刻警觉地握紧了刀柄。

待看清是林昭，领头的小头目赶紧挥手：“开门！快开门！”

栅栏被抬开，林昭策马过去。那小头目单膝跪地：“少爷！”

林昭勒住马，看了他一眼。

“叫什么？”

“小的王石头，第三哨的哨长。”

林昭点点头：“辛苦了。”

王石头愣了一下，眼眶忽然有些发热。他低下头，声音发梗：“不辛苦，少爷。”

林昭没再多说，继续往前走。

过了这道关卡，峡谷渐渐开阔起来。又走了三四里，眼前忽然一亮——

山谷到了。

林昭勒住马，停在了谷口。

四面峭壁如削，围出一片巨大的谷地。纵深望去，看不见尽头。一条山溪从北面的山崖上跌落，在阳光下闪着光，蜿蜒穿过整个山谷。

谷地里有人。

很多人。

远处的大片土地被开垦成农田，绿油油的庄稼铺展开去。田埂上有妇人在弯腰除草，有孩子在追逐打闹。再往里去，成片的木屋营房沿着山脚排开，炊烟袅袅升起。更远处，隐隐约约传来打铁的声音，沉闷而有力。

林昭打马往前走。

经过一片营房时，一个光膀子的汉子正在棚子底下打马蹄铁，旁边蹲着两个半大孩子眼巴巴地看着。那汉子抬起头，看见林昭，赶紧放下锤子要行礼。林昭摆摆手，让他继续干活，下马看了一会儿。

那汉子愣了一下，又抄起锤子，叮叮当当地敲起来。火星四溅，铁块在他手里慢慢变形。

“这手艺跟谁学的？”林昭问。

汉子擦了把汗：“回少爷，小的以前在镇上铁匠铺当学徒，后来闹灾，铺子关了，就跟着进了山。”

林昭点点头：“好好干。以后有用得着的地方。”

那汉子眼圈有点红，重重地点头。

林昭继续往前走。

路过一座学堂，里面传来孩子念书的声音，拖腔拉调的。林昭在门口停了一会儿，教书先生赶紧跑出来，躬身行礼。林昭往屋里看了一眼，几十个孩子挤在木凳上，正摇头晃脑地背书。

“有多少孩子在这儿念书？”

“回少爷，一百二十三个。”教书先生说，“分三批，上午一批，下午一批，晚上还有一批。”

林昭看了他一眼：“你一个人教？”

教书先生苦笑：“还有一个，是小的在路上捡的落第秀才，帮着教晚上那批。”

林昭嗯了一声，从怀里摸出一锭银子扔过去。

“买点纸笔。不够了找徐虎要。”

教书先生捧着银子，整个人愣在那里，等反应过来想要道谢，林昭已经走远了。

马蹄踏过溪上的木桥，前面传来毛驴的叫声。林昭侧头看去，一座磨坊里，一头毛驴蒙着眼睛，一圈一圈拉着磨盘。管磨的老汉正在往磨眼里添麦子，磨盘下流出黄白交加的面粉。

那老汉看见林昭，吓得手里的瓢都掉了，扑通一声跪在地上。

林昭皱了皱眉：“起来。好好干你的活。”

老汉爬起来，哆哆嗦嗦地继续添麦子，眼睛却时不时往林昭这边瞟。林昭没再理他，牵着马继续往前走。

经过一片菜地，几个妇人正在拔萝卜。旁边堆着几筐新摘的青菜，水灵灵的。一个五六岁的小丫头抱着个萝卜从地里跑出来，差点撞到林昭的马。她抬头一看，吓得小脸煞白，萝卜也掉了。

林昭低头看着她。

那小丫头瘦瘦小小的，扎着两个冲天揪，眼睛里全是惊慌。她嘴唇哆嗦着，想跑又不敢跑。

“你的萝卜？”林昭问。

小丫头拼命点头，又拼命摇头。

林昭弯腰，从地上捡起那个萝卜，递给她。

“拿着。”

小丫头呆呆地接过来，抱着萝卜站在那里，一动不动。

走出老远，还能感觉到背后那道目光。

他嘴角动了动，没回头。

打铁的声音越来越近了。

转过一道弯，眼前出现一片开阔地。溪边不远处，十几座土窑一字排开，烟囱冒着浓烟。窑口火光熊熊，映红了周围的一切。上百个赤膊的汉子在忙碌，有的拉风箱，有的挥铁锤，有的往窑里添炭，有的从窑里夹出烧得通红的铁块。

叮当，叮当，叮当——

铁锤砸在铁砧上，火星四溅，声音震耳欲聋。

林昭让人栓马，走到最近的一座窑前。

一个中年铁匠正带着几个徒弟打刀。他把烧红的铁块夹出来，放在砧上，大锤一锤一锤砸下去，小锤在旁边敲边。铁块在他手里慢慢变形，渐渐有了刀的轮廓。

汗水顺着他的脊背往下流，在火星映照下闪着光。

林昭站在旁边，看他打完这一锤。

那铁匠收锤的时候才发现林昭，吓了一跳，赶紧要跪。林昭伸手拦住他，拿起旁边的刀胚看了看。

“一天能打几把？”

“回少爷，粗打的话，一人一天能出三把。要是精磨细琢，两天一把。”

林昭把刀胚放回去。

“不够。”

铁匠愣住了。

林昭看着他：“半年之内，我要看到这铁坊的产量翻一倍。人不够就招，炉不够就建，料不够就挖。徐虎那边会全力配合你。”

铁匠张了张嘴，重重地点头。

林昭转身，继续往前走。

又走了一阵，前面传来马蹄声。

林昭循声望去，远处的空地上，黑压压一片骑兵正在操练。至少几百匹马，奔腾起来马蹄声如雷鸣，尘土遮天蔽日。骑手们伏在马背上，手持长枪，保持着整齐的队形，像一阵风刮过原野。

为首的那个骑手冲在最前面，忽然一勒缰绳，战马人立而起，长嘶一声。后面的骑手跟着勒马，几百匹马同时停住。

领骑的汉子翻身下马，大步朝林昭跑来。

那汉子四十来岁，身材魁梧，满脸风霜，左眼角有一道淡淡的刀疤。他跑到林昭马前，单膝跪地，抱拳行礼。

“少爷！”

林昭跳下马，伸手把他扶起来。

“徐虎，起来说话。”

这徐虎是林昭三年前从流民里捡回来的。当时他带着七八个兄弟，饿得倒在路旁，林昭给了他们一碗粥，他们就跟着进了山。三年过去，徐虎从小头目做起，这一年来暂时管着这山谷里八千多号人。

徐虎站起来，咧嘴笑：“少爷，您可算来了。走，去院里说话，都给您预备好了。”

林昭点点头，把缰绳扔给赵英，跟着徐虎往前走。

林昭的院子在半山腰上，不大，但能俯视整个山谷。正房里摆着一张长案，案上摊着一张大图，画的是山谷的地形。

林昭走到案前，低头看着那张图。图上标得密密麻麻：营房、仓库、铁坊、磨坊、学堂、菜园、田地、哨卡……三年前还是一片空白的地方，如今填满了标记。

“说说吧。”林昭说。

徐虎站在一旁，开始汇报。

“步兵七千，分七个营，每营一千人。平时一半种地一半操练，隔日轮换。刀枪弓弩都配齐了，能守能攻。”

“骑兵九百。六百轻骑，三百游骑。轻骑能冲锋，游骑能探哨。马都是从河曲买的，一匹一匹挑回来的。”

“还有一百重骑兵。”徐虎顿了顿，声音压低了些，“甲打出来了，人和马都是重甲。练了三个月，能冲锋了。就是甲太重，马力撑不住太久，冲一炷香就得歇。”

林昭点点头。

“家眷呢？”

“家眷四千三百多人。”徐虎指着地图上的西边，“这片全是住人的。有家的分独院，没家的住集体营房。加上咱们的人，山谷里一共一万二千口。”

“粮食够吃多久？”

“存的粮，省着点吃，能撑两年。地里的收成，今年能添三四个月的。”徐虎说，“要是断了外头的接济，最多两半。”

林昭沉默了一会儿。

一年半。

八千兵，四千家眷。一年半之后，粮食吃光，这一万多人就得饿死在山里。

“不够。”林昭说。

徐虎看着他。

“外面的产业已经开始卖了。”林昭说，“卖了的钱，全换成粮食，往山里运。你这边还得新建粮仓，能囤多少囤多少。”

徐虎抱拳：“明白。”

林昭走到窗边，看着外面的山谷。

打铁的声音还在响。叮当，叮当，一声接一声。操练的骑兵收队了，正排着队往营房走。炊烟袅袅升起，饭菜的香味隐隐约约飘过来。

“三年了。”林昭说。

徐虎站在他身后，没说话。

“三年，攒下这点家底。”林昭转过身，看着徐虎，“够干什么？”

徐虎张了张嘴，没说出话。

林昭走回案边，手指按在地图上。

“陕西有多少兵？你知道不知道？”

徐虎摇头。

“我也不完全知道。”林昭说，“但我知道，光是西安城里，驻军就不少于两万。延安、凤翔、巩昌，各处都有兵。真要打起来，朝廷能从各处调兵，十万八万都能凑出来。”

他顿了顿，看着徐虎。

“咱们这点人，够打几仗？”

徐虎沉默了。

“所以，”林昭说，“不是现在。”

“那要等到什么时候？”

林昭看向窗外。

“等到外面乱起来。等到朝廷顾不上陕西。等到各路反王打得不可开交，等到元廷的兵被牵制在别处。”

他回过头。

“等到那个时候，咱们再出去。”

徐虎抱拳：“明白。”

林昭在案边坐下。

“我爹那边已经开始卖产业了。开封、洛阳、四川、陕西，能卖的全卖。卖了的钱，一文不留，全换成粮食。”

“粮路呢？”徐虎问，“运粮的路上，万一被土匪劫了，被官府查了——”

“赵英带着一百骑兵在外面跑。”林昭说，“专门护粮。遇上小股的土匪，直接灭了。遇上大队的，就绕道。实在绕不过的，就等。反正不能硬拼，暂时也不能暴露。”

徐虎点点头。

林昭站起来，走到窗边，又看了看外面的山谷。

太阳已经偏西。余晖把峭壁染成金色。营房间的炊烟袅袅升起，空气中隐约传来饭菜的香味。远处操练的兵卒收队了，排着整齐的队伍往营房走。溪边的女人也收拾起洗好的衣裳，招呼孩子回家吃饭。

一万二千口人。

都指着他活。

“我今晚住这儿。”林昭说，“明天看看那几个营的操练。”

徐虎应了一声。

林昭转身往外走。走到门口，他停了一下。

“那一百重骑，明天拉出来我看看。”

“是。”

林昭迈出门槛，走进暮色里。

山谷里黑下来了。营房间的火光星星点点，像散落在地上的星星。远处传来狗叫，还有孩子哭闹的声音。


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