第72章 认命
至正二十五年四月初八，应天。
城南，张元礼的宅子里，聚了二十多个人。
张元礼就是去年八月从蓝田跑出来的那个举人。他带着全家老小，十几辆大车的家财，千里迢迢投奔朱元璋，以为从此能过安稳日子。
没想到，安稳日子过了不到半年，朱元璋跑了，林昭来了。
他又落在了林昭的地盘上。
“张兄，你那二十顷地，怎么样了？”
说话的是个胖胖的中年人，姓周，也是从陕西跑来的。他原本在渭南有三千亩地，新政推行后被分了，一气之下带着剩下的家财跑到应天，又买了两千亩。
张元礼苦笑。
“还能怎么样？分了。新政的人上门，拿着地契，说这是当初从佃户手里兼并的，得还给原主。我争了几句，人家拿出当年的账本，一笔一笔对，我还能说什么？”
周胖子也苦笑。
“一样。我那两千亩，说是我低价强买的，证据确凿，分了一千九百五十亩给原来的佃户。剩下的五十亩，够干什么？”
旁边一个须发皆白的老者叹了口气。
“你们还算好的。我那侄子，当初从凤翔跑出来，带着十万两银子。到了应天，买了地，置了产，日子过得挺好。现在林昭来了，地分了，银子也充公了——说他当年在凤翔欺压百姓，证据确凿。人现在关在大牢里，等着发落呢。”
屋里一片哀叹。
一个年轻人站起来，涨红了脸。
“林昭这是追着咱们杀啊！咱们跑到应天，他打到应天。咱们再跑，他能追到天边不成？”
张元礼看着他。
“你打算往哪儿跑？”
年轻人愣住了。
往哪儿跑？
大都？元廷自顾不暇，还能活几天都没个数。孛罗帖木儿和扩廓旧部正打得热闹，去了能有好日子？
山东？朱元璋倒是去了山东，可他那点地盘，能收留多少人？能不能把自己养活都还要再说，林昭打下应天，下一步会不会打山东？
福建？湖北？安徽？全被林昭占了。
你还能往哪儿跑？跟着元廷去漠北放羊？按照这个架势，行，你去放羊，但你保证林昭能让你安稳放羊？
年轻人慢慢坐下来，不说话了。
周胖子忽然拍案而起。
“老子不跑了！老子就待在这儿！他林昭还能把老子杀了不成？”
张元礼看着他。
“周兄，你想干什么？”
周胖子道：“老子要去告他！他凭什么分老子的地？老子当年买地，花了真金白银，有地契为证！他要分也行，得给老子个说法！”
旁边的人面面相觑。
一个老者摇摇头。
“周老弟，你还没明白？林昭那个人，不讲这套。他要的是‘耕者有其田’，要的是老百姓有地种。咱们这些人的地，当年都是从佃户手里兼并来的，或买，或抢。现在人家要你还回去，还留着你的命，你能说什么？”
周胖子瞪着眼。
“那老子当年花的钱呢？”
老者苦笑。
“你当年花的钱，给的是给那些卖地的人。那些人拿了钱，早不知道跑哪儿去了。林昭又没收你的钱。”
周胖子张了张嘴，说不出话。
又一个人站起来。
“那咱们就认了？辛辛苦苦一辈子，攒下这点家业，说没就没了？”
没人回答他。
张元礼端起茶杯，喝了一口。
茶是凉的。
他放下杯子，慢慢开口。
“诸位，我有一句话，不知当讲不当讲。”
众人看着他。
张元礼道：“咱们当初为什么跑？”
周胖子道：“林昭分地免税，咱们待不下去。”
张元礼点点头。
“对。咱们待不下去，所以跑了。跑到了应天，以为能安稳。现在应天也被他占了，咱们又落在他手里。”
他顿了顿。
“你们想过没有，为什么他走到哪儿，咱们就跟到哪儿？是咱们运气不好，还是这天下，已经没有咱们的容身之地了？”
屋里安静了。
张元礼继续道：“我这些天一直在想，咱们和那些佃户，到底有什么区别？他们种地，咱们也种地。他们交租，咱们也交租。凭什么他们就得饿着，咱们就能吃香喝辣？”
周胖子愣住了。
“张兄，你这话什么意思？”
张元礼摇摇头。
“没什么意思。我就是想明白了。咱们那些地，本来就不是咱们的。是祖上，祖祖辈辈从别人手里弄来的，有的是当年趁着灾年低价买来的，有的是靠着官府欺压百姓占来的。林昭现在要咱们还回去，咱们还能喊冤，如果咱们太过了，刀把子落下来，脑袋都得没。还喊什么冤？”
他站起来，走到窗前。
窗外，阳光正好。街上人来人往，有穿短褐的农夫，有挑担的小贩，有背书包的学童。
张元礼看着那些人，忽然想起当年在蓝田，自己坐在马车里，看着那些在田里干活的佃户。
那时候他觉得，天经地义。
现在他觉得，好像也不是那么天经地义。
“张兄，”周胖子的声音从身后传来，“你不会是想投降吧？”
张元礼转过身。
“投降？我本来就是林元帅治下的人。从他打下蓝田那天起，我就是。只不过自己跑了一圈，又跑回来了。”
他走回座位，坐下。
“我认了。那二十顷地，分了就分了。剩下的几十亩，够我一家老小吃饭。以后安安稳稳过日子，不折腾了。”
周胖子瞪大眼睛。
“你……你就这么认了？”
张元礼点点头。
“认了。不认还能怎么办？再跑？跑到哪儿？跑到山东，朱元璋收留咱们，然后呢？等林昭再打过去，咱们再跑？跑一辈子？”
他端起茶壶，给自己倒了杯热水。
“我不跑了。就在这儿待着。林元帅的新政，分地免税，办学启蒙，让女娃娃也念书。我孙女今年八岁，正赶上。挺好。”
屋里一片沉默。
周胖子站在那里，脸上的表情变来变去。
最后，他一屁股坐下。
“他娘的……老子也不跑了。算了，算了。”
那个年轻人也低下了头。
那个须发皆白的老者，忽然笑了。
“张老弟，你看得通透。老夫活了六十多年，今天算是想明白了。咱们这些人，本来就是旧时代的残渣。新的时代来了，咱们要么被冲走，要么留下来，变成新时代的人。”
他站起来，走到张元礼面前。
“老夫家里还有几十亩地，够吃够喝。以后，就做个普通老百姓吧。”
张元礼站起来，冲他拱了拱手。
“老先生通透。”
老者摆摆手，转身往外走。
走到门口，他忽然停下来，回头看了一眼屋里这些人。
“诸位，认命吧。林元帅，咱们斗不过。天下，是他的了。”
他推门出去，消失在阳光里。
屋里剩下的人，面面相觑。
良久，周胖子忽然拍案。
“老子不认命！老子……老子……”
他说不下去了。
能怎么样呢？
骂也骂了，恨也恨了，跑也跑了。
还能怎么样？
张元礼看着他，端起茶杯。
“喝茶吧。凉了，但还能喝。”
周胖子愣了一会儿，也端起茶杯。
“喝。”
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