第113章 老奴
陈良再次踏入御书房的时候，脸上带着一丝不易察觉的笑意。
林昭抬起头。“有消息了？”
陈良点头。“第一个老太监找到了。人已经到了城外庄子上，陛下什么时候见？”
林昭放下笔。“现在。”
城外庄子离皇城不远，骑马半个时辰就到。林昭换了便服，只带了陈良和两个贴身护卫，悄悄出了城。
庄子不大，几排平房围着个院子，院门口站着两个老卒，看见陈良，无声地行了个礼。
院子里，一个老人正坐在石凳上晒太阳。
他穿着半旧的灰布衣裳，头发花白，稀稀疏疏地梳在脑后。脸很瘦，皱纹像刀刻的一样深。眼睛眯着，不知是在打盹还是在想什么。
听见脚步声，他睁开眼，慢慢站起来。
目光在林昭脸上停了一瞬，然后跪了下去。
“老奴叩见陛下。”
声音沙哑，但咬字很清楚，带着一股说不出的味道——不是京腔，也不是乡下口音，是那种在宫里待久了的人特有的调子，不卑不亢，却处处透着规矩。
林昭打量了他一会儿。“你叫什么？”
老人低着头。“回陛下，老奴姓孙，宫里人都叫老奴孙公公。没有大名。”
林昭点点头。“在元廷待了多少年？”
“回陛下，四十三年。”
林昭挑了挑眉。“四十三年？”
老人道：“老奴八岁净身进宫，先从洒扫做起，后来调到后宫，伺候过两任皇后。元顺帝的皇后，老奴伺候了十二年。”
林昭看着他。
“说说，你在宫里都干什么？”
老人抬起头，目光平静。
“回陛下，老奴什么活都干过。扫地、擦地、端茶、送水、传话、跑腿。后来得了皇后娘娘的青眼，管过后宫的库房，也管过后宫的宫女名册。”
他顿了顿。
“娘娘们的事，老奴知道一些。怎么说话，怎么走路，怎么行礼，怎么讨主子欢心，怎么……躲祸。”
林昭沉默了一会儿。
“躲祸？”
老人低下头。“老奴多嘴了。”
林昭笑了。“不，你说得很好。”
他站起来，走了几步，又回过头。
“你从八岁进宫，在宫里待了四十三年，见过多少事？”
老人想了想。“回陛下，见过的事，记不清了。死过的人，也记不清了。”
林昭看着他。
“那你说说，宫里最重要的是什么？”
老人抬起头，目光在林昭脸上停了一瞬。
然后他开口。“回陛下，宫里最重要的是规矩。规矩在，人就在。规矩乱，人就死。”
林昭没说话。
老人继续道。
“老奴见过太多人，觉得自己聪明，想改规矩，想绕规矩，想踩规矩。最后都死了。”
他顿了顿。
“也见过一些人，规规矩矩，本本分分，活到了最后。”
林昭沉默了很久。然后他点点头。
“你这些话，比四十三年值钱。”
老人低下头。
“老奴不敢。”
林昭走回他面前。
“从今天起，你就在这儿待着。吃穿有人送，用度有人管。有什么需要，跟陈良说。”
老人跪下去。“老奴谢陛下。”磕了个头。“老奴随时听候陛下差遣。”
林昭点点头，转身往外走。
走到院门口，他忽然停下来。
回头看了一眼。
老人还跪在院子里，低着头，一动不动。
林昭收回目光，大步走了出去。
回去的路上，陈良问。
“陛下，这人能用吗？”
林昭骑在马上，望着前方的路。
“能用。”
陈良道。
“陛下这么肯定？”
林昭道：“他在宫里待了四十三年，见过两任皇后，管过后宫的库房和名册。他说的话，一句有用的都没有？但全在点子上。”
“这种人，知道什么该说，什么不该说。知道什么时候说话，什么时候闭嘴。这就够了。”
林昭又道。“让他先住着。等其他人到了，再一起用。”
陈良点点头。
“臣明白了。”
九州某处隐秘的山城。
城不大，依山而建，四周林木茂密。这是少贰家的一处隐蔽据点，平日里极少启用。此刻，议事厅里的气氛却比任何时候都凝重。
榻上坐着一个中年男人，穿着黑色的直衣，头戴立乌帽子，面色阴沉。他是太宰大贰，名叫少贰赖尚——少贰家的当主，九州的实际掌控者。只是此刻，他的脸上少了往日的威严，多了几分狼狈。
一个月前，他还在太宰府的豪华宅邸里发号施令。如今，太宰府已经落入那些唐人之手，他是在三十名忍者的拼死护卫下，从密道逃出来的。
他面前跪着几名浑身尘土的武士，正是从博多、太宰府一路逃回来的败军之将。
“大人！那些唐人太凶悍了！他们穿着铁甲，刀枪不入！咱们的武士冲上去，根本挡不住！”
另一个武士也道：“他们的箭射得又远又准，咱们还没靠近，就死了一半人！”
少贰赖尚的脸色越来越难看。
“太宰府呢？太宰府也丢了？”
为首的武士低下头。
“丢了。那些唐人攻破城门的时候，咱们的人还在城墙上射箭，可他们的箭比咱们多，比咱们快……大人，实在是守不住啊！”
少贰赖尚攥紧了拳头。
他看向旁边坐着的一个老者。那是大友贞亲，太宰府的权帅，也是跟着他从太宰府一起逃出来的老臣。
“大友殿，你怎么看？”
大友贞亲叹了口气。
“大人，那些唐人来者不善。他们的兵甲之精良，战力之强悍，远超咱们想象。凭咱们一家之力，恐怕……”
少贰赖尚咬着牙。
“那就凭两家、三家、十家！”
“派人去大内家，去岛津家，去少弌家，去龙造寺家！告诉他们，唐人来了，占了太宰府，占了博多！如果他们不出兵，下一个就是他们！”
大友贞亲沉吟道。
“大人，这些人未必会听咱们的……”
“他们会听的。唐人这次来可不是为了杀我。他们已经抓了很多贱民在替他们开荒。难道你认为开出来的地，仅仅是为了埋葬我们的尸体吗？大内家在北边，岛津家在南边，龙造寺家在肥前，哪个跑得了？”
他顿了顿。
“告诉他们，我少贰赖尚愿意让出太宰大贰之位，只要他们出兵，一起打退唐人！打赢之后，地盘平分，战利品平分！”
大友贞亲接话道。“大人，太宰大贰之位……”
少贰赖尚摆摆手。
“命都没了，要位子干什么？”
“再说，我只是让出来，又不是送出去。等打退唐人，咱们少贰家还是少贰家，谁能抢走？”
大友贞亲想了想，点点头。
“大人说得是。”
少贰赖尚道：“还有，派人去京都。去幕府，去将军府。告诉足利将军，九州有难，唐人入侵，请他发兵支援。”
大友贞亲迟疑道。
“幕府……会出兵吗？”
少贰赖尚冷笑一声。
“幕府巴不得咱们九州各家打起来，他们好坐收渔利。但唐人不一样。唐人是外人，是入侵者。他们不会坐视不管。”
他看着窗外。
“就算幕府不出兵，也得让他们知道，九州出了大事。”
窗外，天色阴沉。
远处传来隐约的雷声，一场暴雨即将来临。
少贰赖尚收回目光。
“传令下去，派快马去各家，去京都。告诉他们，唐人兵精甲利，非一家之力可敌。要打，就得一起打。”
他顿了顿。
“告诉他们，一个月后，在筑后川会盟。谁不来，谁就是九州的叛徒。”
众武士齐声应诺。
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