第三十一章
雪光透过窗纸，将房间映得惨白。
胡半仙坐在香案前的蒲团上，双手合十，保持着虔诚祈祷的姿势。
只是那张“脸”已是一片血肉模糊的光滑平面。
皮肤被完整剥离，露出下方鲜红的肌肉纹理和惨白的颧骨。
那双眼睛却还睁着，瞳孔里凝固着死前的茫然。
口唇呈黑紫色，且口眼鼻耳有未擦净的血迹。
他的双手间，紧夹着一本巴掌大的册子，封面被血浸透，隐约可见三个扭曲的字：生死簿。
手边散落着黄符纸，朱砂画的符咒已被血沁透，字迹模糊难辨，手脚指甲是青黑色。
九霄蹲在尸体旁，仔细检查创口边缘。
刀口整齐平滑，从额际发线开始，沿耳前至下颌，完整地剥下了整张面皮。
一模一样。
他站起身道：“同一人所为。”
姜令仪在屋内缓缓踱步，目光扫过每一个角落。
香案上的油灯早已熄灭，香炉里积着冰冷的香灰。
一杯青瓷茶杯放在蒲团旁，杯底残留着些许茶渍。
茶杯旁的蒲团上，有一小片不明显的水渍。
“这茶有毒。”姜令仪转头看向围站的其他人，“这是阿湘娘子用雪水烹的茶吧。”
阿湘扑通一声跪倒在地，脸色煞白道：“你们是怀疑我杀人吗，我只是送茶，而且每个人都喝了我的茶，为什么你们都无事。”
她哭得梨花带雨，肩膀剧烈颤抖：“或许是他自己吃了什么与茶水相克的食物。”
姜令仪静静地看着阿湘。
这女子虽然哭泣，但言辞条理分明逻辑清晰，颇有几分道理。
秦青站出来为阿湘做证：“我可以做证，阿湘煮茶时我就在厨房，全程我都看着，她并未动过手脚。”
秦娘子又从后厨取来了煮茶的陶瓮和残渣。
姜令仪仔细检查，并未发现异样。
“可这并不能排除她单独在这杯茶水里下毒的可能性。”姜令仪看着阿湘，想听听她如何应对。
阿湘的哭声渐渐小了，她跪坐在地上抬头盯着姜令仪道：“但也不能排除其他人利用我的这杯茶下毒，对不对。”
姜令仪看向厌伯，厌伯用银针逐一试毒。
“饭菜无毒，只有这茶渍有毒，杯中的茶水却无毒。”
这是如何做到的。
九霄道：“就是下毒之人直接将毒下到了胡半仙的口中，然后伪装成饮茶中毒的假象。”
“那这里应当是无意间从口中滴落的。”姜令仪推测，九霄点头。
阿湘说：“我一弱女子如何能将毒下到男子口中，况且我有什么理由杀他，我根本就不认识他。”
“或许是为了钱财。”
满屋子翻得乱七八糟，值钱的东西悉数不见。
阿湘摇头，无奈道：“你们若是不信大可翻我的房间，看看我究竟有没有谋财害命。”
她既如此说了，那必然是一无所获的结果。
但阿臭还是一溜烟跑走，片刻又回来，道：“房间里干净得很，什么都没有。”
姜令仪相信一个“小贼”对财物的判断，点了点头目光落在那张染血的符纸上。
她缓缓伸出手。
“别碰。”九霄扣住她的手腕，“不要做。”
一股莫名的恐惧感袭来，九霄感受到了从未有过的怕。
姜令仪抬眼看他，轻轻挣开：“放心，有厌伯在，我会没事的。”
指尖触到了符纸边缘。
嗡。
耳鸣声猛地炸开，像是无数蜂群在脑中轰鸣，眼前骤然一黑，天地颠倒旋转。
再睁眼时，她已经不在房间里。
第一重画面。
大堂。
油灯昏暗，香案前只坐着胡半仙一人。他手里捏着朱砂笔，正伏在一张黄符纸上画着什么。近看才知道是反复描画一个复杂的符咒，笔画扭曲缠绕，仔细看去却隐约像个“秦”字。
最后一笔落下时，楼梯传来极轻的脚步声。
阿湘缓步下楼，帷帽垂纱遮面，素白的裙摆拂过积尘的地面，没有发出一点声音。
她走到香案前，从袖中取出一个沉甸甸的小布包，轻轻放在胡半仙面前。
“这是封口费。”声音透过垂纱传来，清冷无波，“剩下的，事成之后结清。”
姜令仪倒吸一口凉气，竟然是男子的声音。
胡半仙放下朱砂笔，打开布包看了眼，里面是几锭碎银。
他扯了扯嘴角，笑容带着讥诮：“这点银子，不够买老朽闭口。”
“那你要多少。”
“五成，再加三张上好脸皮。”
胡半仙抬眼，浑浊的眼珠盯着帷帽下模糊的脸，“要年轻女子的，皮肤细腻，面容姣好。”
白衣人握拳，指节发白。
沉默了片刻，她说：“好，三日后给你送来。”
“记住，要新鲜的。”胡半仙将符纸叠好，捏在手中，“死了超过三个时辰，皮就不好用了。”
白衣人没再说话，转身缓步上楼。
白色裙摆消失在楼梯拐角，像一缕游魂。
胡半仙盯着她的背影，直到脚步声彻底消失在二楼，才从怀里掏出那本《生死簿》，翻开最新一页，提笔写下：
“庚寅年腊月廿四，刘大户，封口费，五十两银。”
“欠面皮三张，女，十五至二十，皮相上佳。”
画面骤然扭曲，碎裂，重组。
第二重画面：丑时。
胡半仙独自坐在房间里的香案前，手里捻着三枚铜钱，口中念念有词。
香炉里三炷新香刚点燃不久，青烟袅袅盘旋上升，在昏暗的光线下像三条扭曲的灰蛇。
就在这时，一道黑影从通往后院的过道里无声闪出，一只戴着黑色手套的手闪电般捂住胡半仙的口鼻。
胡半仙浑身一僵，手中的铜钱叮当落地。
另一只手从袖中滑出一把薄如柳叶的刀，刀锋贴住胡半仙的额头。
向下缓缓划过。
没有血。
没有挣扎。
胡半仙甚至连眼睛都没来得及闭上，就那么僵直地坐着，任由刀锋划过自己的脸。
他的身体软绵绵的，无半分挣扎抵抗，瞳孔扩散肌肉松弛，应当是已经被毒死了。
整张面皮被完整剥离，像揭下一张面具。
黑影转身，滑入后院的黑暗，消失不见。
画面轰然破碎。
姜令仪猛地回神，发现自己指尖竟然捏着那张符纸。
冷汗浸湿了后背的衣衫，她踉跄一步，九霄立刻扶住她。
姜令仪将那张带回来的符纸偷偷塞进他掌心。
溯回耗费了大量精力，她已支撑不住了。
“果然是先中毒身亡，后被剥去面皮。”
她缓缓道，“下毒者没看见，剥面的是个穿着阿湘衣服的男子。”
就在这时，楼下传来声音。
众人下楼，看到一个身材高挑精瘦的男子。
那人摘下厚厚的兜帽，露出一张饱经风霜的脸，约莫四十上下，浓眉阔口，眼神锐利。
他朝众人一笑，口中发出嗬嗬的气音，双手不停比画着。
竟是个哑巴。
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