第4章 那女孩举目无亲
两里路，走了将近半个时辰。
终于看到客栈的灯笼时，沈幼筠几乎要虚脱了。那是个农家院子改的客栈，门口挂着破旧的木招牌，“平安客栈”。
陆承骁推门进去，门上的铜铃叮当作响。
掌柜是个五十来岁的汉子，正围着火炉打盹，听见声音惊醒过来：“客官……哟，是位军爷！”
“两间房。”陆承骁走到柜台前，从军装口袋里摸出银元放在桌上，“要干净，烧热炕。”
掌柜眼睛一亮，忙不迭收下钱：“有有有！二楼最里头两间，刚收拾过！炕也烧着呢！”
陆承骁回头看了眼沈幼筠：“能走吗？”
“能。”
掌柜提着煤油灯带路上楼。楼梯吱呀作响，走廊里弥漫着潮湿的木头味和烟味。房间确实简陋，但还算干净。炕烧得滚烫，一进门就感觉到热气扑面而来。
“军爷，您二位先歇着。”掌柜搓着手笑，“我让厨房煮点姜汤送上来？”
“嗯。”陆承骁应了一声，“再煮两碗面。”
“好嘞！”
掌柜退出去，门关上。房间里只剩两人。
陆承骁站在门口，没进去：“你住这间。我住隔壁。”
沈幼筠点点头，把大衣脱下来递还给他。
陆承骁接过：“锁好门。夜里别出来。”
“嗯。”
他转身要走，又停住：“有事敲墙。”
说完，推门出去了。
沈幼筠在炕沿坐下，终于长长舒了口气。炕很热，坐了一会儿就觉得冻僵的身子慢慢回暖。她打量着房间。
一张炕，一张桌子，一把椅子，墙上贴着褪色的年画，窗纸上破了几个洞，用纸糊着。
简陋，但比露宿雪地强。
敲门声响起，是掌柜送姜汤和面来了。两碗热汤面，上面卧着荷包蛋，热气腾腾。
沈幼筠道了谢，关上门，坐在桌前小口小口吃起来。面煮得软烂，汤里放了胡椒粉，喝下去从喉咙一直暖到胃里。
吃完面，她简单洗漱了一下，脱了外衣躺进被窝。被子有股霉味，但还算厚实。她侧耳听着隔壁的动静，很安静，什么也听不见。
窗外的风雪声更大了。
沈幼筠闭上眼睛，想起父亲临终前的嘱咐：“幼筠，去北平找陆伯伯……他是个重情义的人，会照顾你的……”
眼泪悄悄滑下来，浸湿了枕头。
她咬着嘴唇，不让自己哭出声。
父亲不在了。从今往后，她真的只有一个人了。
隔壁房间，陆承骁站在窗前抽烟。
恩人之女。麻烦是麻烦，但父亲交代的事，他不能不办。况且……那女孩看着也确实可怜，一个人从南方来北平，举目无亲。
他掐灭烟，脱了军装外套挂在椅子上，手腕在灯光下干净修长。
窗外雪下了一夜。
晨光漏过窗纸，在地上投下斑驳光影。沈幼筠醒来时，炕已凉了大半。她坐起身，愣了会儿神，才想起身在何处。
客栈清晨很静，只有远处鸡鸣和风雪声。她洗漱后，从帆布包里取出一个布包，父亲留下的旧钢笔、笔记本，还有几封泛黄书信。
钢笔是西洋货，笔身磨得发亮。
沈幼筠小心拧开笔帽，对着光看笔尖。她在皖南读私塾，只学过毛笔字。这种蘸墨水的硬笔，她只在县城书店橱窗里见过。
父亲沈修远虽是教书先生，却推崇新学。这支笔是他年轻时友人相赠，珍藏多年。
临终前，他交给女儿：“幼筠，到了北平，要用新式的笔。时代变了，你也要变。”
沈幼筠学着记忆中父亲的样子，把笔尖凑近墨水瓶蘸墨。墨太浓，笔尖挂不住，墨滴在纸上洇开一团黑渍。她连忙用纸擦，越擦越脏。
她咬住下唇，盯着墨渍发呆。父亲嘱咐她到北平后给老家报平安。可现在……她连支钢笔都用不好。
敲门声轻轻响起。
沈幼筠一惊，忙把脏纸团藏到身后：“谁？”
“我。”陆承骁的声音，“下楼吃饭。”
“就来。”
她匆匆收拾桌面，将钢笔墨水瓶放回布包，理了理头发，开门出去。
陆承骁等在走廊里。他只穿着军装衬衫，袖子挽到手肘。看到沈幼筠出来，他点了点头，转身下楼。
“睡得还好？”他问，声音比昨天温和。
“还好，炕暖。”沈幼筠小声答，跟在他身后。
客栈大堂已摆好早饭。掌柜迎上来：“军爷、姑娘，山路封了，工兵队说最快明早才能通。”
陆承骁坐下：“知道了。”
这意味着还要困一整日。沈幼筠默默坐下，心里空落。除了写信，她无事可做，可钢笔又用不好。
两人安静吃饭。饭后，陆承骁起身：“我出去看看。”
“嗯。”
他推门出去。沈幼筠回房，对着钢笔信纸又试几次，依旧写不好。过了一会，门外传来轻微响动。
陆承骁端着一碗姜茶站在门口：“掌柜煮的，驱寒。”
“谢谢。”沈幼筠接过，碗壁温热。她捧着碗，轻声邀请：“外头冷，您……进来坐会儿？”
陆承骁顿了一下，点头：“好。”
房间很小，只有一把旧木椅。陆承骁在桌边坐下，沈幼筠捧茶坐炕沿。茶水温热，驱散寒意。她余光看见陆承骁目光落在炕头几本书上。
一本《本草纲目》手抄本，两本医药杂记。
“看医书？”他问。
沈幼筠放下茶碗：“父亲留下的。”声音低了些，“母亲走得早，是急症。乡下缺医少药，郎中到时已经晚了。”
她停顿片刻：“后来父亲病了，肺痨。我守着父亲，翻这些医书，想知道有没有更好的法子。可我看不懂深奥医理，只能煎药照料。”
陆承骁安静听着。
“父亲走时说，”沈幼筠抬起头，“‘幼筠，有机会，去学新式医学，救更多人，少受些苦。’”
“你想学医？”
“想。”她眼神坚定，“听说燕京大学有医预科？协和也招女生？”
“有。很难，需要英文和科学基础。”
沈幼筠眼神黯了黯，又亮起来：“我可以学。父亲留的钱不多，但我可以半工半读。”
陆承骁看着她眼中倔强的光：“回北平可以打听。燕京有夜校和补习班，可以从那里开始。”
“真的？”沈幼筠眼中闪过惊喜。
“事在人为。”他点头，推门出去。
门关上，房间安静下来。沈幼筠喝完姜茶，看向桌上医书，又看看门口方向。
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