第226章 大根卖皂

医院的走廊又窄又暗，空气中飘着淡淡的药味与消毒水的气息，素芬正坐在病床边，替躺着的李树根掖好被角。

她眉头微蹙，眼底藏着化不开的愁绪，药钱、吃穿、铺子，一桩桩一件件，压得她喘不过气。

忽然，走廊传来一阵急促又轻快的脚步声，小小的身影撞进门口，额角渗着细汗，脸蛋被风吹得通红，正是跑得上气不接下气的大根。

“娘！娘！我回来了！”

素芬连忙起身迎上去，伸手替他擦了擦额上的汗，语气里带着几分责备，又满是心疼：“你这孩子，放学不赶紧回家，跑哪儿去了？外头兵荒马乱的，万一出点事可怎么好。”

大根却顾不上喘匀气，两只小手紧紧捂着口袋，眼睛亮晶晶的，像藏着星光。

他小心翼翼地将兜里的大洋与铜板一股脑掏出来，摊在脏兮兮的小手掌上：两块锃亮的大洋压在下面，上面铺着一串整齐的铜板，被他攥得温热。

“娘，你看！我卖皂赚钱了！”

他仰着小脸，一脸骄傲，声音清脆：“我去学堂卖给先生们，贵的皂两块大洋一块，一下子就卖了两块！又去灶房卖给婶子们，平价皂也卖光了！这些钱，给李叔抓药，给家里用……”

素芬垂眼望着那摊小小的钱，再看看眼前不过十来岁的儿子：衣裳被风吹得皱巴巴，小手因为攥了一路香皂与钱，沾了些布屑与灰尘，额前的碎发被汗水黏在皮肤上，明明还是个该撒娇的年纪，却已经学着扛起家里的难处。

她鼻子一酸，眼眶瞬间就红了。

“大根……”素芬声音发颤，伸手轻轻抚上他瘦弱的肩膀，“你这傻孩子，娘不是不让你帮忙，可你还是个娃啊，怎么能跑去卖东西……万一被人笑话，万一受了委屈……”

“我不委屈！”大根连忙摇头，小手抓住娘的衣袖，认真得像个小大人，“先生们都和气，灶房的婶子们也疼我，他们都说咱家的皂好，都愿意买。娘你一个人太辛苦了，李叔还躺着，我是家里的男子汉，我得帮娘分担。”

他把大洋和铜板一股脑塞进素芬手里，又踮起脚尖，笨拙地替她擦了擦眼角：“娘不哭，有我呢，等李叔好了，咱们家就好过了。以后我放学还去卖皂，我能卖更多！”

素芬握着那带着孩子体温的钱，沉甸甸的，像压在心口的暖石。

她再也忍不住，一把将大根紧紧搂进怀里，肩膀微微颤抖。

泪水无声滑落，打湿了大根的头顶，一半是心疼，一半是酸涩，更多的，却是这艰难岁月里，被小小的孩子硬生生撑起的一丝希望。

“好，好……我的大根长大了，长成小男子汉了。”

病床上的李树根微微睁开眼，看着相拥的母子俩，眼角也悄悄湿润，枯瘦的手，轻轻攥紧了一些。

第二日天刚蒙蒙亮，素芬便把大根叫到跟前，往他布包里又塞了半兜香皂，指尖一遍遍摸着他的头。

“昨日赚的钱交了药费，还剩些许，今日你且安心读书，莫要再惦记卖皂的事了。”

大根攥着布包带子，小脑袋摇得坚定：“娘，多卖一块，李叔就能早一天好，我放学再卖，不耽误读书的。”

说罢，他背着书包，揣着沉甸甸的布包，一蹦一跳往学堂去。

昨日的书声依旧琅琅，可大根的心，却比昨日多了几分底气。

好不容易挨到放学，铃声刚落，他便抱着布包往教员办公室走，刚拐过走廊，却被几个同班的男娃堵了个正着。

为首的是学堂掌柜家的小儿子富贵，手里晃着个玻璃弹珠，斜着眼打量大根：“李大根，你怀里揣的啥？昨日我看见你给先生们卖东西，赚了钱是不是？”

大根往后缩了缩，把布包护在怀里：“是我娘做的香皂，我卖了给我李叔抓药。”

“抓药？”富贵嗤笑一声，伸手就要抢布包，“我瞧着是啥好东西，拿来我看看！”

“不许抢！”大根急得红了眼，死死抱住布包不退让，“这是我家的香皂，你凭什么抢！”

几个男娃跟着起哄，围在旁边推推搡搡，吵闹声引来了不少路过的学生，一时间走廊里乱哄哄的。

“住手！”

一声沉稳的呵斥传来，众人回头，只见学堂的周校长背着手站在不远处，眉头紧锁，面色严肃。

富贵吓得立刻收回手，低着头不敢作声，其他娃也纷纷往后退。

周校长走到大根面前，目光落在他紧紧护着的布包上，语气放缓了些：“大根，你在学堂里售卖物件，可知违反了学堂规矩？”

大根抿着嘴，眼眶泛红，却依旧挺直腰板：“校长先生，我不是故意违反规矩，我爹走得早，李叔生了病，躺在医院里要花钱，我娘一个人撑着家，我只想卖皂赚点药钱……”

他小小的身子微微发抖，声音带着委屈，却一字一句说得清楚：“我只在放学之后卖，没有耽误读书，也没有打扰先生们上课……”

周围的学生渐渐安静下来，方才起哄的富贵，也悄悄低下了头。

周校长沉默片刻，伸手轻轻掀开布包一角，茉莉与玫瑰的清香漫开来，一块块方方正正的香皂，码得整整齐齐。

他叹了口气，看向大根满是倔强的小脸，语气软了下来：“你这孩子，倒是有担当，孝顺懂事，是个好娃。”

说着，周校长从口袋里掏出一块大洋，递到大根面前：“这香皂，给我拿一块茉莉的。往后你不必在走廊里售卖，若是还有，放学后来我办公室，我帮你问问其他先生，也省得被同学起哄打扰。”

大根愣住了，看着校长手里的大洋，眼泪一下子涌了眼眶，他规规矩矩鞠了一躬，声音哽咽：“谢……谢谢校长先生！”

“去吧。”周校长拍了拍他的肩膀，“好好读书，也好好帮你娘持家，日子总会好起来的。”

大根攥着那块温热的大洋，抱着布包，脚步轻快地往办公室走。

风穿过走廊，吹起他的衣角，他心里暗暗想着，今日一定能卖更多的钱，娘看到了，一定不会再哭了。


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