第234章 生意场的酒局

入了秋的街道比往日热闹几分，商号林立，车马往来，洋车轱辘碾过青石板路，叮铃作响。

香皂铺的生意越做越大，李树根如今也常要出门谈货、对接皂角与香料的供货商，不再是当年那个只懂埋头干活的穷汉子。可他骨子里的老实腼腆，半分没变。

这天傍晚，供货商周老板特意做东，请李树根去城里新开的洋酒馆谈生意，说是谈妥了，往后皂角原料常年优先供他，价钱还能再降两成。

李树根惦记着大根在县里读书的花销，也想着多挣点钱让素芬和孩子少受些累，咬咬牙便应了约。

酒馆里灯光明亮，丝竹婉转，空气中飘着洋酒与香水混合的气息，与满是皂香的小铺子截然不同。

李树根一身干净的青布短褂，规规矩矩坐在桌边，双手放在膝上，坐得笔直，浑身都透着不自在。

酒菜上桌，周老板端起酒杯，笑得圆滑：“李老板，不必拘谨，今日不谈生意，只喝酒享乐！”

说着，他朝旁边挥了挥手，立刻上来两个打扮时髦、穿着旗袍、卷发蓬松的舞女，一人一边，轻轻往李树根身边靠。

舞女身上香气浓得呛人，裙摆擦过李树根的胳膊，他整个人猛地一僵，脸“唰”地一下从脸颊红到耳根，连脖子都涨得通红，下意识往旁边缩了缩，差点从椅子上滑下去。

“哎、哎……不用不用！”李树根连忙摆手，声音都打颤，紧张得话都说不连贯，“周老板，这、这使不得！”

周老板愣了一下，随即哈哈大笑，拍着桌子道：“李老板啊李老板，你可真是个妙人！出来谈生意，哪有不放松放松的？这两位姑娘陪着喝几杯，聊聊天，不算什么！”

他朝舞女使了个眼色，示意她们尽管伺候：“陪着李老板好好喝，尽兴了，生意好说。”

舞女笑着就要去挽李树根的胳膊，声音娇滴滴的：“老板，喝一杯嘛——”

李树根吓得差点跳起来，慌忙往另一边躲，双手死死撑在桌上，脸涨得通红，头埋得低低的，连看都不敢看一眼，声音又急又慌：“别、别碰我！我不喝，我真不喝！”

他这辈子，除了素芬，从没跟别的女人挨得这么近，更别说被陌生女子这般亲近，只觉得浑身发烫，坐立难安，恨不得立刻拔腿跑回香皂铺。

周老板见他这副害羞到手足无措的模样，更是乐不可支：“李老板，你这也太实在了！这年头，男人在外应酬，哪有你这样的？”

李树根攥紧衣角，抬起头，眼神诚恳又带着几分局促，认认真真道：“周老板，我……我家里有媳妇，还有两个娃，媳妇白天带孩子，晚上还跟我一起熬到半夜看铺子，辛苦得很。我不能做对不起她的事。”

他顿了顿，语气坚定了几分：“生意我想谈，我也诚心跟您合作，可这酒、这姑娘，我真的来不了。我李树根没别的本事，就是守本分，心里只装着家里人。”

一席话说得质朴，却字字实在。

周老板看着眼前这个脸红耳赤、半点花花肠子都没有的男人，脸上的玩笑慢慢收了，反倒多了几分敬重。

他挥挥手，让舞女退下，端起酒杯自己饮了一口，叹道：“行，李老板，我活了大半辈子，少见你这样实诚又顾家的人！就冲你这份人品，这生意，我跟你定了！原料按你说的价，长期供！”

李树根一听，立刻松了一大口气，连忙站起身，规规矩矩鞠了一躬，脸红依旧，却笑得憨厚踏实：“多谢周老板！多谢周老板信任！我回去一定好好做皂，绝不辜负您！”

那场酒局，李树根一口酒没喝，一眼舞女没敢看，全程坐得笔直，紧张得手心全是汗。

等从酒馆里跑出来，吹着街上的凉风，他才敢长长舒出一口气，摸了摸自己滚烫的脸，忍不住低声嘀咕：“可吓死我了……还是素芬好，还是家里安稳。”

他脚步匆匆，朝着香皂铺的方向赶去。

巷子里的灯笼一盏盏亮起来，暖黄的光裹着淡淡的皂角香。

李树根刚拐进巷口，就看见自家香皂铺门口，素芬抱着安念坐在小竹椅上，安安静静等着他。

“回来了？”素芬起身迎上去，伸手替他掸了掸肩上并不存在的灰尘，“谈得还顺利吗？”

“顺利！顺利得很！”李树根笑得眉眼弯弯，语气里藏不住欢喜，“周老板答应了，往后皂角原料优先给咱们，价钱还降了两成，大根的学费、家里的开销，都宽裕了。”

素芬眼睛一亮，轻轻拍了拍怀里的安念：“快，谢谢爹，爹又给咱们挣好日子了。”

安念咿咿呀呀地伸手，搂住李树根的脖子，软乎乎地喊了一声：“爹！”

李树根心都化了，小心翼翼抱过儿子，一家三口往铺子里走。

等把安念哄睡，素芬端来一盆温水，放在他脚边，又递过一块干净布巾：“看你回来脸还红着，是酒喝多了？”

不提还好，一提，李树根耳根“唰”地又烧了起来，手忙脚乱地摆手：“没、没喝酒！我一口都没喝！”

素芬愣了愣，忍不住弯了眼：“怎么了？谈生意哪有不喝酒的，瞧你慌的。”

李树根蹲在地上，手指抠着盆沿，吞吞吐吐把方才酒局上的事说了，越说脸越红，头都快埋进胸口。

“……周老板叫了两个穿旗袍的姑娘，过来、过来陪酒，还往我身边坐……”他声音小得跟蚊子哼似的，“我吓得差点从椅子上摔下去，躲都没地方躲。”

素芬手里的动作一顿，忍不住笑出声，声音温温柔柔的：“人家是好意，留你应酬，你倒好，吓成这样。”

“不是好意不好意！”李树根猛地抬头，眼神认真得很，语气又急又羞，“我、我这辈子就守着你一个，哪能让别的女人挨着？再说你白天带安念，夜里还帮我理货算账，熬得眼睛都红了，我要是在外面那样……我还是人吗？”

他越说越局促，手都不知道往哪儿放：“我当时就跟周老板说了，我有家，有媳妇，有娃，我守本分。他听了，反倒夸我实在，当场就把生意定了。”

素芬看着他脸红耳赤、一本正经的模样，心里暖得发烫，伸手轻轻碰了碰他发烫的脸颊，轻声道：“我知道，你一向老实本分。”

“不是老实……”李树根握住她的手，攥得紧紧的，眼神滚烫又真诚，“是我心里只有你，只有这个家。外头再热闹，再好，都不如咱们这小铺子，不如你在灯下等我。”

素芬心头一软，眼眶微微发热，轻轻抽回手，转身给他盛了一碗温好的米汤：“快喝吧，凉了就不好喝了。往后出去应酬，别把自己吓着，咱们生意要做，人也平平安安的。”

李树根捧着碗，喝着温热的米汤，看着眼前灯下温温柔柔的女人，只觉得这辈子所有的福气，都聚在这一方小小的香皂铺里了。

窗外秋风轻扬，屋里皂香淡淡，灯火安稳，人心也安稳。


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