第239章 师生情
往后每一晚,素芬都准时来夜校,从不缺席。
白天在香皂铺里连轴忙活,揉皂角、理香料、照看年幼的安念,把家务和营生打理得妥妥当当,夜里便揣着本子和铅笔,踏着暮色来听课,课间趁着间隙,就拿出本子温习生字,反复默写。
她学得快,记性也好,没过多久,就能看懂简单的书信便条,还能帮着许明轩,给晚来的同学念生字、讲解笔画。
许明轩也愈发看重她,时常私下里多教她几个实用的字,给她讲些书本外的浅显道理,两人年纪相仿,相处起来没有太多隔阂,渐渐也多了些闲话,少了初见时的生疏。
这天夜里下了课,众人陆续收拾东西走了,素芬想着白天铺子里的账目要记,便留下来多温习了会儿,顺带帮着收拾桌椅。
许明轩抱着课本走到她身边,笑着说道:“素芬嫂子,我看你这阵子进步特别快,不光生字认得牢,简单的账目短句也都能看懂了,再过些日子,就能自己记家里的账、写便条,比好多来许久的同学都要强。”
“都是许先生教得好,讲得细致,我也就是仗着早年那点浅薄底子,多下了点功夫罢了。”
素芬擦着桌角,语气诚恳又谦逊,“说起来,我家里人起初还不赞成我来,说妇人读书没用,安心操持家务就好,可我就想,总得学点本事,为自己活一回,不能一辈子困在铺子里,做个目不识丁的人。”
许明轩闻言,轻轻点头,眼神里满是认同:“素芬嫂子你这个想法,再通透不过。这世道,不管男女,最该靠自己,识了字,明了理,眼界宽了,就不会被人糊弄,不管是操持家务,还是打理营生,都能挺直腰杆,自己做主。”
他从怀里拿出一本薄薄的手写识字小册子,纸张是寻常的粗纸,字迹却工整清晰,递给素芬:“这个你拿着,是我平日里整理的常用字,还有记账、写便条的常用短句,平日里没事多翻翻,对你打理香皂铺的账目、记东西,都有用处。”
素芬连忙接过,小册子被线装订得整整齐齐,触感温润,她捧在手里,连连道谢:“太谢谢您了许先生,您这般费心,我一定好好看,好好学,绝不辜负您的心意。”
“不用谢,求学本就是值得帮衬的好事。”许明轩帮着她把摆乱的桌椅归置整齐,又温声叮嘱,“夜里路黑,巷子里不好走,回去路上务必小心些,要是哪天来得晚,随时来教室找我,我多等你片刻无妨。”
素芬连声应着,抱着课本、本子和那本小册子,慢慢走出夜校。
不久后,素芬和许明轩早已没了初见时的生疏,渐渐越走越近。
素芬敬重许明轩温文尔雅,教书耐心,又处处体恤她这般求学的妇人,从不摆先生架子。
许明轩则欣赏素芬坚韧踏实,白天操持香皂铺营生,夜里坚持读书,性子温婉又有主见,一来二去,两人除了课业上的请教答疑,私下里也多了些寻常往来。
素芬心里记着许明轩的指点之恩,想着自家开着香皂铺,便挑了块最上乘的米香香皂,用干净的棉纸细细包好,趁着夜校下课,递到了他面前。
“许先生,这阵子多亏您费心教我读书,我也没啥好谢的,这是咱铺子里自己做的香皂,米香的,温和不刺激,您平日里洗手洗脸都能用,您别嫌弃。”素芬捧着香皂,语气诚恳,脸颊微微泛红,带着几分不好意思。
许明轩看着那方包得齐整的香皂,鼻尖似已飘来淡淡的米香,连忙推辞:“素芬嫂子,这可使不得,教书育人是我的本分,哪能收你的东西。”
“先生快收下吧,不是啥贵重物件,就是我的一点心意。”素芬把香皂往他手里塞,眉眼温柔,“您平日里教我识字明理,这份情我记在心里,一块香皂不算什么,您就当是我这个学生的一点孝心。”
许明轩推辞不过,只得接过,指尖触到棉纸包裹的香皂,温温软软的,心里也跟着暖了:“那我便收下了,多谢你,素芬嫂子。”
自那以后,两人往来更自然了些。
许明轩知晓素芬白天操劳,夜里读书辛苦,时常多留她片刻,帮她讲解难懂的字句;素芬也偶尔会多带一块香皂,放在他的讲台上,不多言语,却满是心意。
转眼到了周末,夜校休课,许明轩叫住正要离开的素芬,语气带着几分恳切:“素芬嫂子,明日你若有空,可否赏光,来我家里吃顿便饭?我母亲一直念叨,想见见你这个读书刻苦的学生。”
素芬闻言一愣,随即有些局促:“先生,这怕是不妥吧,贸然去家里打扰,太麻烦了。”
“不麻烦,家里就我和老母亲两个人,冷清得很。”许明轩笑了笑,语气里带着几分不易察觉的落寞,“我内人早年间因病过世,家里一直是母亲操持,女儿如今在外地学堂教书,难得回来,家里平日里太清静,你若来,也热闹些。”
素芬听他说起家事,心里了然,也懂了他的心意,犹豫片刻,便点头应下:“既然先生这般盛情,那我明日便叨扰了。”
次日午后,素芬换了身干净的蓝布褂,特意带了两块香皂,又拎着一篮自家蒸的白面馒头,循着地址找到了许明轩家。
那是一处小巧的院落,青砖铺地,院里种着几株兰草,透着文人家庭的清雅,屋里飘出淡淡的墨香,与素芬家的皂香截然不同,却同样让人安心。
“素芬嫂子来了,快请进。”许明轩早已在门口等候,引着她往屋里走。
正屋的太师椅上,坐着一位头发花白的老妇人,穿着素净的绸衫,戴着老花镜,手里拿着一本书卷,眉眼间满是书卷气,看着便是知书达理之人。许明轩连忙介绍:“娘,这就是我跟您说的素芬。”
“许老夫人好。”素芬连忙上前,恭敬行礼,把手里的东西递过去,“初次登门,没带什么贵重东西,一点薄礼,您别嫌弃。”
许老夫人放下书卷,笑着起身,拉住素芬的手,语气温和慈爱:“快别客气,明轩总跟我说,你读书刻苦,心性又好,今日一见,果然是个端庄厚道的孩子。我早年也是教书的,最看重你们这般肯求学、懂礼数的人。”
说话间,许老夫人拉着素芬坐下,嘘寒问暖,问她读书的难处,问她香皂铺的营生,没有半分文人世家的架子,反倒像自家长辈一般亲切。
许明轩则忙着去厨房端菜,三菜一汤,都是家常小菜,却做得精致可口。
饭桌上,许老夫人不停给素芬夹菜,笑着说道:“明轩自他媳妇走后,一个人既忙学堂,又顾家里,也不容易。你能来家里坐坐,说说话,我们都高兴。他女儿跟你性子也像,踏实稳重,一心扑在教书上头,说起来,也算子承父业了。”
“姑娘有出息,教书是积德的好营生。”素芬笑着应和,看着这母子二人和睦的模样,心里满是暖意。
许明轩坐在一旁,看着母亲和素芬相谈甚欢,脸上露出许久未见的轻松笑意,给素芬添了碗汤:“你多吃点,平日里在铺子里忙活,还要照顾家里,辛苦得很。”
临走时,许老夫人拉着素芬的手,再三叮嘱:“往后常来家里坐坐,不用拘束,就当是自己家一样。读书上有啥难处,尽管跟明轩说,或是跟我说,我也能帮你指点一二。”
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