第270章 不能忘本

松影层层叠叠，把亭间遮得半明半暗。

顾言舟胸膛剧烈起伏，眼底的猩红慢慢褪去，只剩下落寞与狼狈。

他看着素芬慌乱拢着破碎衣襟、瑟瑟发抖的模样，心口那股疯魔的执念，终究被生生压了下去。

他别开眼，嗓音沙哑：“是我莽撞了，对不住。”

素芬指尖死死攥着撕裂的粗布衣裳，肌肤凉得发颤，泪水断了线似的往下掉，又是羞愤，又是心酸：“言舟兄，你明明懂我的……为何非要逼到这般境地？”

“我懂你？”顾言舟苦笑一声，转过身，脊背绷得笔直，长衫下摆还沾着地上的松针，“我以为我懂你心怀学堂、不甘困于山野宅院，懂你洁身自好、守得住初心情意。可我唯独不懂，你熬得过孤灯长夜，熬得过清贫困苦，却熬不过一时温存，心甘情愿被困在儿女情长里，连往后的路都不敢抬头看。”

远处山道隐约传来李树根嘶哑的呼喊，一声紧似一声，撞在山林间，焦灼又疯狂。

素芬听见那声音，身子猛地一颤，脚步下意识就要往亭外挪，眼底满是慌乱：“我得回去了，树根找不到我，会疯的……”

“你回去，又能如何？”顾言舟拦住她，目光沉沉锁住她，字字痛心，“回去继续守着灶台木炕，顺着他的心意生儿育女，从此把识字教书的念想、把心里的山河天地，全都埋进黄土里？素芬，这不是你该有的活法。”

“可我没得选啊！”素芬忽然哽咽出声，积压多日的委屈、愧疚、无奈一并崩塌，眼泪砸在青石地上，“夜寒的时候是他守着我，旁人闲话的时候是他护着我，我孤苦无依的时候，是他掏心掏肺把我攥在手里。我欠他的，也放不下这份安稳……”

“那我呢？”顾言舟走近一步，声音轻了，却带着碎骨的疼，“我清清白白等你，不问朝夕，不逼牵绊，只盼你熬过难关，随心而活。我以为来日方长，总能等到你豁然开朗，原来从头到尾，都是我一厢情愿。”

风穿松林，簌簌作响，像是无尽的叹息。

素芬垂着头，哭得浑身发软，一句辩解的话都说不出口。

她对不起顾言舟的赤诚等候，也离不开李树根烟火气的庇护；既舍不得教书育人的初心，又逃不开命中注定的纠缠羁绊，生生被撕扯成两半。

亭外李树根的脚步声越来越近，怒吼也越发清晰：“素芬！你在哪儿！姓顾的，把我的人还给我！”

顾言舟听得真切，最后深深望了素芬一眼。

眼底的怒火、执念、疯狂尽数散尽，只剩温润如初的心疼，还有彻底放下的决绝。

他抬手，脱下自己整洁的藏青色长衫，轻轻披在素芬身上，遮住她残破凌乱的衣襟与满身羞态。

长衫带着他身上淡淡的墨香，隔绝了山间的凉意。

“走吧。”他语气平静，再无半分争执，“我不拦你了。”

素芬一愣，泪眼朦胧看向他：“言舟兄……”

“从此，知己情谊到此为止。”顾言舟别过脸，不再看她泛红的眉眼，一字一句，轻却坚定，“我来过，我等过，我争过，也放过。往后你安于山野烟火，我奔赴我的远方山河，两两相望，再无牵扯。”

话音落，他侧身让出亭间小路。

恰好李树根疯了一般冲进来，一眼看见素芬披着陌生长衫、泪痕满面，当即红了眼，一把将她狠狠拽进怀里，死死护着，凶狠瞪向顾言舟：“你对她做了什么！”

顾言舟神色淡然，不曾辩驳，只淡淡颔首，再无一句言语。

素芬被李树根抱得生疼，心口却空落落的。她回头望向松亭下孑然伫立的身影，顾言舟的目光再没落在她身上，一身长衫清孤，彻底断了所有念想。

“别怕，我带你回家。”李树根察觉到她的颤抖，瞬间收了戾气，粗粝的手掌紧紧捂住她的眼，语气又急又疼，“再也不让他靠近你半步，没人能抢走你。”

他不由分说，搂着素芬大步离开松亭，往山下的山坳走去。

一路山风呼啸，素芬伏在李树根怀里，耳边是他沉稳的心跳与低声的安抚，身后的松林寂静无声，再没有那个温润书生的追逐与等候。

她隔着泪雾回头望去，顾言舟的身影立在松影深处，一点点变小，最终消失在山路尽头。

回到泥屋，暮色又一次笼罩山坳。

李树根细心替她拢好衣衫，烧了热水暖手，沉默着收拾妥当，再不提松亭之事，只默默守在她身旁，寸步不离。

油灯昏黄，映着素芬憔悴的容颜。

她望着窗外沉沉夜色，木炕依旧温热，日子还要照旧过下去。

暮色沉进山坳，灶膛里的柴火噼啪响，映得泥屋昏黄一片。

素芬坐在炕沿，低头缝补着学堂孩子的旧衣衫，针线穿梭间，眉眼间还凝着白日里的松亭惊魂，久久未散。

李树根端着一碗热粥走过来，放在她面前的木桌上，却没像往日那般温声哄她，只是挨着炕边坐下，粗粝的手掌撑着膝盖，脸色沉得很。

屋里静得只剩柴火燃烧的声响，他不开口，那股压抑的气息，便一点点裹住了素芬。

素芬指尖的针线顿了顿，不敢抬眼，只低声道：“粥放凉了，你快吃吧。”

“我吃不下。”李树根开口，声音沙哑，带着几分沉郁，目光直直落在她低垂的眉眼上，“白日里那档子事，我不跟你计较，可有些话，我得跟你掰扯清楚。”

素芬心头一紧，针线攥得更紧，指尖微微泛白。

“你别忘了，当初你孤身一人，出来找活计，身上连半块铜板都没有。”李树根往前凑了凑，语气渐重，字字都带着旧事的分量，“那时候你穷得揭不开锅，连顿饱饭都吃不上，寒冬腊月里，身上只穿着单薄的褂子，冻得浑身发抖，连学堂的泥屋都修不起，孩子们连写字的石板都没有。”

他说起过往，眼底翻涌着心疼与执拗，那些日子，他看在眼里，疼在心里，拼尽全力护着她。

“是我，跑遍了十里八乡，给你送米送面，把攒了多年的积蓄拿出来，给你买棉衣、买炭火，不让你受半分冻、半分饿。”李树根的声音沉了沉，带着不容置喙的笃定，“你病得下不了炕，是我日夜守在你身边，端药喂水，跑远路给你请郎中，差点把命都搭在山路上。”

素芬的眼眶渐渐泛红，鼻尖酸涩，这些恩情，她从未忘记，只是被近日的纠缠搅得满心纷乱。

“那时候，顾言舟在哪儿？他不过是后来送了几本书、几包药，就博了你几分感念。”李树根语气里带着几分不甘，又压着怒火，“可陪你熬过最苦、最穷、最走投无路日子的人，是我李树根，不是旁人！”

他伸手，轻轻握住素芬攥着针线的手，掌心的粗糙与温热，裹住她微凉的指尖，语气软了几分，却依旧带着劝诫：“素芬，做人不能忘本。我不求你别的，只求你认清现实，安安分分做我的女人，守着这学堂，守着这泥屋，往后咱们好好过日子。”

素芬抬眸，眼底含着泪光，望着他真切又带着期许的脸，嘴唇微动，却不知该说些什么。

“我知道你心善，念着顾先生的知己情分，可他给不了你安稳，只会搅乱你的日子。”李树根看着她泛红的眼眶，心下软了，语气愈发温存，却又带着几分强势，“你是我的女人，这辈子都是。别再想着旁人，别再跟他有牵扯，往后我依旧拼了命护着你，不让你再受半分苦，咱们安安稳稳过一辈子，好不好？”

素芬垂眸，泪水落在手中的粗布上，晕开一小片湿痕。

她轻轻点头，声音哽咽，却字字真切：“我……我没忘，从来都没忘。”

“没忘就好。”李树根松了口气，伸手将她轻轻揽进怀里，下巴抵着她的发顶，语气满是笃定，“安心跟着我，忘了外面的纷纷扰扰，忘了顾言舟，老老实实做我的女人，我这辈子，都不会负你。”


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