第556章 猎食者
幻虚元主走了。
那道由星河组成的身影，在银河系的边缘，化作一道璀璨的光芒，消失在无尽的虚空深处。
叶寻悬浮在那里，望着那个方向。
久久没有动。
——
说不清是什么感觉。
五百年的陪伴。
五百年的教导。
五百年的——
亦师亦友。
虽然那个存在总是慵懒的、漫不经心的、偶尔还会开一些让叶寻无语的玩笑。
可它教会了他一切。
教会他如何感知星核。
教会他如何抽取本源。
教会他如何炼化吸收。
教会他如何——
在这片残酷的宇宙中，活下去，变强。
——
现在，它走了。
去寻找它想要的生活。
去寻找那些能和它对话的、同层次的存在。
留下他一个人。
在这片浩瀚无边的银河系中。
——
叶寻深吸一口气。
将那复杂的情绪，压进心底。
然后——
他转身。
望向那片他即将征服的、无尽的星河。
“该干活了。”
他轻声说。
——
五百年的学习，让叶寻彻底脱胎换骨。
他不再是那个只能被动借用地球星核力量的星域级初期。
现在的他，已经能够主动感知、抽取、炼化任何他遇到的星核。
只要他愿意。
只要那颗星核，足够强大。
——
他开始在银河系中游走。
从边缘开始。
一颗星球，一颗星球地寻找。
——
那些死寂的、没有生命的星球，他直接略过。
那些刚刚诞生的、太过弱小的星核，他也放过。
只有那些古老的、强大的、积累了无数岁月的星球，才会让他驻足。
——
第一次真正意义上的“狩猎”，是在一颗偏远的、无人知晓的星球上。
那颗星球，表面覆盖着厚重的冰层，温度低到连光线都仿佛被冻结。
可它的星核，却炽热如火。
那是一种极致的矛盾——
外表冰冷到极致，内里却燃烧着足以融化一切的能量。
——
叶悬浮在那颗星球上空。
他的感知，如同无形的触手，向下延伸。
穿透冰层。
穿透岩石。
穿透那层层叠叠的地壳。
直到——
触碰到了那颗星核。
——
那一瞬间，他感受到了一股强大的、原始的、仿佛亘古便存在的力量。
那力量，在反抗。
在挣扎。
在本能地抗拒着外来者的觊觎。
——
叶寻没有强行抽取。
他只是静静地悬浮在那里。
用自己的意志，去沟通那颗星核。
去告诉它：
“我需要你的一点点力量。”
“只是一点点。”
“不会伤及你的根本。”
“不会影响你的生命。”
“作为交换——”
“我会记住你。”
“记住你曾经存在过。”
“记住你为我的成长，贡献了一份力量。”
——
那星核，似乎听懂了。
它的反抗，渐渐平息。
取而代之的，是一种微妙的、仿佛默许般的平静。
——
叶寻伸出手。
一道极其细微的、如同发丝般的能量流，从星球深处涌出。
缓缓地。
温顺地。
流入他的掌心。
——
那能量，炽热。
却带着一种冰封般的冷冽。
两种极致，在他体内交融。
被他炼化。
被他吸收。
成为他力量的一部分。
——
整个过程，持续了三天。
三天后。
叶寻收回手。
那颗星球，依旧悬浮在那里。
冰层依旧。
岩石依旧。
星核，依旧在深处燃烧。
只是——
微微黯淡了一分。
亿万分之一的黯淡。
微不足道。
——
叶寻看着那颗星球。
看着那依旧完好的、没有被破坏的星球。
他忽然明白，幻虚元主教他的，是什么。
那不是掠夺。
是沟通。
是交换。
是在这残酷的宇宙中，用一种更温和的方式，获取力量。
——
他转身。
离开。
向着下一颗星球。
——
一年。
十年。
百年。
叶寻在银河系中游走。
一颗星球，一颗星球地拜访。
那些古老的、强大的星球，成了他的“食物”。
他取走它们亿万分之一的能量。
然后继续前行。
——
渐渐地，他开始遇到其他的生命。
那些在银河系中生存的、形形色色的种族。
有的强大。
有的弱小。
有的对他顶礼膜拜。
有的对他避之不及。
有的——
试图反抗。
——
那是一个叫“克洛斯”的文明。
他们生活在银河系某个偏僻的角落，占据着三颗资源丰富的星球。
他们的科技，已经发展到可以跨星系航行的程度。
他们的战士，普遍达到了星际级七阶以上。
他们的领袖，更是一个星域级二阶的存在。
——
在遇到叶寻之前，他们以为自己是这片星域的主宰。
直到那一天。
叶寻出现在他们的星系边缘。
——
克洛斯人的监测站，最先发现了那个入侵者。
屏幕上，一个渺小的人类身影，正悬浮在虚空中，向着他们的主星缓缓飞来。
“警告！不明生物正在接近！”
“能量反应……无法测算！”
“超出监测上限！”
——
警报声，响彻整个克洛斯主星。
战士们在集结。
领袖在怒吼。
整个文明，进入了最高级别的战备状态。
——
可叶寻，只是静静地悬浮在那里。
看着那些如临大敌的克洛斯人。
看着那些指向他的、足以摧毁一颗小行星的武器。
“我没有恶意。”
他的意念，如同平静的湖水，扩散开来：
“我只是需要你们主星星核的一点能量。”
“一点就好。”
“不会伤及你们的星球。”
“不会影响你们的生存。”
——
克洛斯人的领袖，是一个浑身覆盖着金色鳞甲的高大身影。
他悬浮在叶寻面前，目光中充满了警惕与敌意：
“外来者！”
“你知道你在说什么吗？！”
“星核，是我族生存的根本！”
“岂容你染指？！”
——
叶寻看着他。
看着这个星域级二阶的存在。
五百年前，这样的存在，他需要仰望。
可现在——
他能清晰地感知到，对方的全部力量。
“二阶。”
他轻声说。
“太弱了。”
——
克洛斯领袖的脸色，瞬间变了。
“你说什么？！”
——
叶寻没有解释。
他只是抬起手。
——
那一瞬间，一股浩瀚无边的威压，从他身上爆发！
那威压，比克洛斯领袖强大百倍！
比他们整个文明加起来，还要强大！
——
克洛斯人的战士，如同被巨锤砸中，纷纷从空中坠落！
那些指向叶寻的武器，瞬间过载，炸成碎片！
那三颗星球上的所有生命，同时感受到了一种发自灵魂深处的战栗！
那是——
更高维度的碾压！
那是——
真正的猎食者，降临了！
——
克洛斯领袖的脸色，苍白如纸。
他悬浮在那里，浑身颤抖。
连一个字，都说不出来。
——
叶寻看着他。
看着他眼中的恐惧。
看着他眼中的绝望。
看着他眼中的——
曾经自己也有过的、面对饕餮龙时的、那种无力感。
——
他沉默了一瞬。
然后，他收回威压。
“我说过。”
他的声音，平静。
“我只要一点点。”
“不会伤害你们的星球。”
“不会伤害你们。”
“如果我想——”
他顿了顿：
“你们已经死了。”
——
克洛斯领袖沉默了。
他知道，叶寻说的是实话。
以刚才那恐怖的威压，如果对方想灭掉他们，不过是一个念头的事。
可他没有。
他只是——
想要一点点星核的能量。
——
“为什么？”
克洛斯领袖的声音，沙哑。
“你那么强大，为什么还要……这样？”
——
叶寻看着他。
看着他眼中的不解。
看着他眼中的困惑。
“因为——”
他轻声说：
“我还不够强。”
——
克洛斯领袖愣住了。
不够强？
这个一个念头就能碾压他们的存在，说“不够强”？
——
叶寻没有解释。
他只是转过身，望向那颗克洛斯主星。
望向那颗正在深处燃烧的、古老的星核。
“我要走了。”
他说。
“如果你同意，我就取走一点点。”
“如果你不同意——”
他顿了顿：
“那我就换一颗星球。”
——
克洛斯领袖沉默了很久。
然后，他开口了。
那声音，苦涩。
“取吧。”
——
叶寻看着他。
看着他眼中那深深的、无奈的妥协。
他忽然想起自己。
想起当年面对饕餮龙时，那种无力感。
想起当年为了守护地球，不得不自爆时的绝望。
“放心吧。”
他轻声说：
“我说到做到。”
“只是一点点。”
——
他伸出手。
一道细微的能量流，从克洛斯主星深处涌出。
流入他的掌心。
被炼化。
被吸收。
——
然后，他收回手。
那颗星球，依旧完好。
克洛斯人，依旧活着。
只是那星核，微微黯淡了一分。
——
叶寻转身。
准备离开。
——
身后，克洛斯领袖的声音响起：
“你……你叫什么名字？”
——
叶寻没有回头。
只是那声音，在虚空中回荡：
“人类。”
“叶寻。”
——
话音落下。
他的身影，消失在虚空中。
只留下那些克洛斯人，呆呆地望着他离去的方向。
久久无言。
——
那之后，类似的场景，一次又一次地上演。
叶寻在银河系中游走。
拜访一个又一个文明。
取走一颗又一颗星核的亿万分之一的能量。
那些文明，有的反抗，有的妥协，有的恐惧，有的敬畏。
可无一例外，他们都记住了那个名字：
人类。
叶寻。
——
而在那些被“拜访”过的文明口中，流传着这样一个传说：
银河系中，有一个游荡的猎食者。
他不像饕餮龙那样蛮横地掠夺。
他不会伤害任何生命。
不会毁灭任何星球。
可他会在你毫无准备的时候出现，然后取走你主星星核的一点点能量。
那一点点，微不足道。
却足以让你记住——
在这片宇宙中，你从来不是唯一的主宰。
——
渐渐地，叶寻有了一个新的外号。
那些被他“拜访”过的文明，在私下里，会用一个词来形容他：
“行走的饕餮龙。”
不是贬义。
只是一个客观的描述。
因为在他们眼中，叶寻的行为，和饕餮龙本质上是一样的——
猎食者。
只是方式不同。
——
叶寻听到这个外号时，沉默了很久。
然后，他笑了。
那笑容，苦涩。
却又坦然。
“饕餮龙吗？”
他喃喃道。
“也许吧。”
“在这片宇宙中，谁不是呢？”
“你吃我，我吃你。”
“你弱，就被吃。”
“你强，就吃别人。”
“这就是——”
他顿了顿：
“宇宙的法则。”
——
他抬起头。
望向那无尽的星河。
望向那更远的地方。
“等我再强一点。”
“就可以回去了。”
“就可以——”
“保护他们了。”
——
话音落下。
他的身影，再次消失在虚空中。
向着下一颗星球。
向着下一次“狩猎”。
向着那——
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