第87章 全胜!
三日后,镜湖畔。
秋阳高照,湖面如镜,倒映着万里无云的碧空。
湖畔早已是人山人海,京城百姓扶老携幼,挤在临时搭建的木栏之外,踮脚张望。
小贩穿梭叫卖,瓜子果脯的香气混着人声汗气,蒸腾出喧腾的太平景象。
湖心搭起十座擂台,以浮桥相连,每座皆三丈见方,铺着深褐色的硬木,边缘插着大乾龙旗与北周狼旗,在秋风里猎猎招展。
禁军玄甲森森,沿湖布防,每隔十步便有一人按刀肃立,目光如鹰,扫视着涌动的人潮。
更有数十轻舟游弋湖上,船上劲弩上弦,随时可应对变故。
陈曦立在主擂东侧的高台上,一身天青官袍,腰佩蟠龙玉,乌纱帽檐压着眉眼,神色平静如湖面。
身侧,燕昭玄甲未卸,低声道:
“公子,一切已按您的吩咐布置妥当。湖底阵眼处,李飞鸿带了三名书院贤人境教习暗中看守;八名萨满祭司所在的观礼台下方,埋了十二张破煞符,皆以文气催动,一旦有异,瞬间可封其法力。”
陈曦微微颔首,目光投向对面北周使团的观礼台。
拓跋宏今日换了一身锦绣王袍,额间狼纹以金粉重描,在阳光下熠熠生辉。
其端坐虎皮大椅中,手中把玩着一枚骨制酒杯,嘴角噙着若有若无的笑意,偶尔与身侧黑袍祭司低语,神情从容自信。
仿佛今日不是来赌国运,而是来观赏一场早已注定结局的戏。
“他在等。”陈曦轻声道。
“等什么?”燕昭问。
“等血气冲霄,怨气盈湖。”
“等他的萨满秘术,借着擂台厮杀、万民观战的契机,悄然启动。”
“可惜,他等不到了。”
辰时三刻,礼炮九响。
礼部尚书张诚登上主擂,展开明黄圣旨,朗声宣读比试规则。
声音在湖面荡开,压过百姓喧哗。
“十擂同时开战,各出十人,一对一较量,胜场多者为赢。比武切磋,点到为止,不得故意伤人性命……”
规则念罢,张诚合上圣旨,高声道:
“请两国俊杰,登擂!”
话音落下,二十道身影自两侧观礼台飞掠而出,如鹰隼投林,稳稳落在十座擂台上。
大乾一方,以李飞鸿为首,九人皆是今科进士中武道出众者。
或佩剑,或持枪,或握刀,气息沉稳,目光锐利。
北周一方,则是十名身着狼皮坎肩的壮汉。
个个筋肉虬结,目露凶光,腰间弯刀出鞘半寸,寒光凛冽。
“第一擂,大乾李飞鸿,对北周巴图!”
裁判高喝。
李飞鸿青衫佩剑,踏上擂台中央,朝对面那脸上带疤的千夫长抱拳一礼:
“请。”
巴图狞笑,也不回礼,猛然踏前一步,地面木板嘎吱作响,一拳轰出,拳风如狼嚎,直取李飞鸿面门!
金刚境巅峰的肉身力量,在这一拳中展露无遗!
台下百姓惊呼。
李飞鸿却不闪不避,直到拳风及面,才骤然拔剑!
“锵!”
青鸿剑出鞘如龙吟,剑光一闪,后发先至,点在巴图拳锋之上!
“嗤!”
剑尖与拳锋相触,竟发出金铁交击之声!
巴图脸色一变,只觉一股阴柔剑劲顺着手臂经脉钻入,如毒蛇噬咬,整条右臂瞬间酸麻!
他怒吼一声,左拳再出,却被李飞鸿轻描淡写侧身避开,剑锋回转,轻轻一拍。
“啪!”
剑脊拍在巴图后颈。
巴图眼前一黑,扑通跪地,竟是被这一拍之力震得气血翻腾,半晌爬不起来。
“第一擂,大乾胜!”
裁判高声宣布。
台下百姓爆发出震天喝彩:“好!”
李飞鸿收剑归鞘,朝巴图微微颔首,飘然下擂。
拓跋宏在观礼台上看着,神色不变,甚至举起酒杯,朝陈曦方向遥敬一杯,笑容意味深长。
陈曦举杯回敬,一饮而尽。
擂台上,比试一场接一场。
大乾一方准备充分,出战者皆是精挑细选,功法、兵刃、战术皆有针对性。
北周勇士虽悍勇,却在精妙武技下节节败退。
第二擂,大乾胜。
第三擂,大乾胜。
第四擂……
至午时初,已战罢八擂。
大乾八战全胜!
湖畔百姓欢呼如潮,声浪几乎要将镜湖掀翻。不少老者激动得老泪纵横,连连念叨:
“天佑大乾,天佑大乾啊!”
北周观礼台上,气氛却诡异的平静。
拓跋宏依旧在饮酒,甚至颇有闲情地剥着葡萄,喂给身侧一名侍女。
八名黑袍祭司如泥塑般跪坐,兜帽低垂,唯有袖中隐约有黑气流转,悄然渗入擂台下的木板缝隙,融入湖面蒸腾的水汽之中。
陈曦在高台上看得分明。
那些黑气如蛛网般蔓延,沿着擂台底部,向湖心深处汇聚正是镇妖古阵阵眼所在。
拓跋宏的谋划,已然启动。
“公子,是否现在动手?”燕昭按刀的手背青筋微凸。
“不急。”
“让他再得意片刻。阵眼处的文气屏障已布下,那些萨满之力渗入越深,反噬时……才越有趣。”
他抬眼,望向湖面。
阳光之下,镜湖波光粼粼,平静依旧。
可湖底深处,那幽暗的空间里,桃夭的残魂正倚在石台上。
银发垂落,粉眸半眯,感受着丝丝缕缕渗入的萨满之力与血气,嘴角勾起一抹妖异的笑。
“狼崽子……力气倒不小。”
“可惜呀,这份大礼,姐姐要转送给别人了。”
最后两擂,几乎是碾压之势。
大乾一方两名年轻将领,一使长枪如龙,一使双锏如山,不过三十合,便将北周最后两名勇士击落擂台。
“第十擂,大乾胜!”
裁判的高喝,为今日比试画下句点。
十战全胜!
镜湖畔沸腾了!
百姓欢呼雀跃,声震云霄。
禁军们虽仍肃立,眼中却已露出自豪之色。
高台上,随行观战的文武百官纷纷起身,向夏恒所在的主台躬身贺喜:
“陛下洪福,大乾威武!”
夏恒端坐龙椅,面上含笑,眼中却是一片深邃。
他看向陈曦,陈曦微微点头。
一切,尽在掌控。
与此同时,拓跋宏终于放下了酒杯。
缓缓起身,整了整王袍,脸上笑容依旧从容,甚至带着几分期待。
在无数道目光注视下,迈步走下观礼台,踏上连接主擂的浮桥。
脚步沉稳,不疾不徐,湖畔渐渐安静下来。
所有人都看着这位北周三皇子,想看他如何履行那惊天赌约。
拓跋宏走至主擂中央,朝夏恒所在方向躬身一礼,声音洪亮:
“大乾皇帝陛下,今日比试,北周技不如人,输得心服口服。”
他直起身,从怀中取出一卷以狼皮为封的国书,双手捧起:
“依照约定,北周愿为大乾附属国二十年,岁岁朝贡,马首是瞻。此乃国书,请陛下过目。”
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