第 386章 三十级!
经过十几个土系异能者轮番上阵、不计损耗的持续硬化,一条歪歪扭扭、但足够坚实的路面,延伸在茫茫沼泽之中。
车队以极其缓慢的速度,碾压着这条临时道路坚定地前进。
沼泽的凶险,不仅在于泥泞。
浑浊的水洼下,偶尔能瞥见滑腻的阴影游过;
腐烂的枯木和茂密的水草中,时而传来悉悉索索的响动,或是冰冷窥伺的目光。
好在,这支队伍规模实在太大,人数近四千,车辆数百,汇聚在一起的人气和灵能波动,如同黑夜中的篝火,醒目而炽烈。
那些潜藏在沼泽深处、感知到这股庞大气息的魔物,大多是些水陆两栖、等级普遍在十三四级左右的低阶存在。
面对如此浩荡的“铁流”,它们本能的趋利避害占了上风,远远感知到,便迅速潜入更深的水域或缩回巢穴,根本不敢靠近滋扰。
一路有惊无险。
塔外真实的天色开始黯淡下来时,车队的前方,终于出现了不一样的地貌。
远处,一道朦胧的光幕,横亘在天地之间。
“到了!那片交界点正是地图上描述的地脉风格!” 褚飞燕看着手中地图喊道。
苏灿站在头车车顶,确认前方硬地视野相对开阔,没有发现大规模魔物聚集的迹象,这才沉声下令:
“停止前进!全体在交界前这片硬地扎营!注意警戒,派出斥候探明周围五里!今晚在此休整,明日再探交界!”
命令传达,庞大的队伍如同精密的机器,开始有序运转。
车辆在外围围成一个粗略的圆形防御圈,擅长防御的异能者开始加固车阵,并清理出安全的扎营区域。
战斗人员分组巡逻,非战斗人员则从车上卸下帐篷、睡袋、简易炉灶等物资,开始搭建临时营地。
很快,一堆堆篝火在逐渐降临的暮色中点燃,橘红色的火光驱散了沼泽带来的阴冷湿气,也带来了些许暖意和安全感。
炊烟袅袅升起,混合着水煮沸和干粮被烤热的气味。
大多数人都沉默地啃着发硬的肉干、豆饼,喝着烧开过滤过的水。
有几个从一层内圈市集出来、仗着有十几级实力、早就吃腻了干粮的汉子,看着营地不远处水洼里悠然游过的一条水桶粗细的巨蟒魔物,互相使了个眼色。
他们觉得这大家伙看起来“肉多”,说不定味道不错。
几人配合默契,一个用冰箭暂时困住,另外几人刀剑齐上,费了点功夫,竟真的将那巨蟒斩杀,兴高采烈地拖了回来,剥皮清洗,架在火上烤了起来。
油脂滴落火中,发出“滋滋”的声响。
一股混合着土腥、腐臭和某种刺鼻甜腻的气味弥漫开来,与烤肉的焦香格格不入。
巨蟒肉在火焰炙烤下,非但没有变成诱人的金黄色,反而呈现出一种诡异的暗红色,不断渗出粘稠的暗黄色汁液。
围观的人越来越多,但看着那颜色可疑、气味古怪的蛇肉,没人敢上前尝第一口。
那几个动手的汉子也有些迟疑了,用刀子割下一块,凑到鼻子前闻了闻,那味道更是冲得人头晕。
“哈哈哈!” 一个年纪较大、看起来是天地会老成员的汉子走了过来,看了一眼那烤肉,毫不客气地大笑起来,“你们这几个愣头青!以为塔外跟一层打沙蜥一样,逮着什么都能吃?告诉你们,塔外的魔物,十有八九体内都含着乱七八糟的毒素!越是看起来奇形怪状、气息凶恶的,越是不能乱吃!赶紧丢了!老老实实啃你们的干粮豆饼吧!”
那几个汉子被说得面红耳赤,看着手里那块散发怪味的蛇肉,再没半点食欲,悻悻地将整条烤得半生不熟的巨蟒拖到远处挖坑埋了。
经此一事,营地中那些对塔外食物还抱有幻想的人,也彻底熄了心思,愈发觉得手中干粮的珍贵。
晚饭后,营地中央最大的一堆篝火旁。
天地会的骨干成员,相羽、曜霖,以及另外几个在沿途市集中表现出色、等级达到十级以上的首领人物,被苏灿召集过来。
褚飞燕铺开那张用特殊方法记录了地脉流动的地图,沉声道:“按照首领留下的地图指引,我们要想安全返回村子,最少需要穿越十个不同地域。每个地域环境、魔物、危险都截然不同。运气好,遇到的可能是像这片沼泽一样,被低阶魔物盘踞,我们靠着人多能硬闯过去。但运气不好……”
她手指在地图上点了点:“就可能撞上被五六十级,甚至更高阶领主魔物占据的绝地。以我们现在的实力和状态,正面撞上那种存在,就是全军覆没的下场。”
众人闻言,脸色都凝重起来。
相羽抱着胳膊,冷声道:“那怎么办?难道走到绝地面前,再掉头绕路?这地图上可没标出所有安全路线,绕路可能更危险,也可能永远绕不出去。”
“所以,我提议,” 褚飞燕环视众人,“组建一支精锐的先遣队。每次抵达新的地域交界处,由先遣队提前进入探查。摸清前方地域的大致情况,魔物分布、危险等级、是否有安全通道。如果事不可为,是绝地,立刻返回,我们再集体商议是绕行还是另想办法。”
“这个法子好!” 张大牛第一个瓮声瓮气地赞同,“俺老张打头阵!”
“我同意。” 相羽也点点头。
“我也觉得可行。” 曜霖推了推眼镜,补充道,“先遣队人数不宜过多,贵在精干。需要战斗力强,反应快,有独立生存和应变能力,最好还能互补。”
人选问题,立刻提上议程。
“我先报名。” 相羽当仁不让,他本身的实力和经验,都足以胜任。
“俺也去!这种活儿,少不了俺张牛角!” 张大牛拍着胸脯。
褚飞燕刚要开口,苏灿却抬手制止了她:“飞燕,你不能去。地图只有你能完全看懂。你是整个队伍的眼睛,必须留在大部队。”
褚飞燕张了张嘴,最终无奈点头。她知道苏灿说得对。
苏灿接着道:“那这次先遣队,就由我、相羽、张大牛三人组成。”
众人纷纷点头,觉得这个配置很合理。
苏灿实力最强,经验最丰富;相羽是前执法队长,侦查、追踪、小规模战斗都是行家;
张大牛皮糙肉厚,异能也是防御形,是个合格的盾手。
“我也去。”
一个平静的声音响起,打断了众人的思绪。
大家循声望去,只见江流抱着正打哈欠的黑珏,从稍外围的阴影里走了过来。
相羽眉头一皱,毫不客气道:“你去?你去凑什么热闹?小子,我们这些老家伙去就够了,你老实待在队伍里。”
他这话说得不客气,但也是出于实际考虑。
江流的等级,在相羽感知中,似乎还不到三十级。
然而,让相羽意外的是,面对他的质疑,苏灿、褚飞燕,甚至张大牛,都没有立刻出声反驳。
江流没看相羽,只是看向苏灿,重复道:“苏叔,让我也去吧。”
苏灿稍微犹豫片刻,最终点了点头:“好,加上你。”
“什么?” 相羽一愣,他看向苏灿,又看看其他人,“苏灿,你……你们都没意见?这小子……”
“相羽,” 苏灿拍了拍他的肩膀,语气肯定,“江流比你想象的要靠谱。相信我,也相信他。”
相羽看着众人,又看看江流,最终“啧”了一声,没再反对,只是嘀咕道:“行吧,你们说了算。不过小子,跟紧了,别拖后腿,我可没工夫救你。”
江流笑了笑,没说什么。
人选既定,众人又商议了一些细节,便各自散去休息,养精蓄锐。
夜色渐深,营地逐渐安静下来。
江流躺在分配的简易帐篷里,却有些睡不着。
腹中传来一阵熟悉的灼烧感和空虚感——那是“饕餮之胃”雏形对能量的渴望。
之前储备的那些十几级的普通晶核,早已在连日赶路和修炼中消耗殆尽。
现在,只剩下母亲留下的那几颗五十级以上的“高级货”。
这些高级晶核能量太过狂暴,没有苏灿这样的高手帮忙引导,他不敢贸然服用。
犹豫片刻,他起身,走出帐篷。
营地中央,苏灿正盘膝坐在篝火旁守夜,身影在跳动的火光中显得沉稳如山。
“苏叔。” 江流走了过去。
苏灿睁开眼,看到是他,点了点头:“睡不着?”
“有点。” 江流在火堆旁坐下,从怀中取出一个特制的小皮囊,倒出一颗通体土黄的晶核。
“苏叔,我想再服用一颗晶核,冲击一下三十级。”
苏灿看着那颗品相极高的土系晶核,眼中闪过一丝了然。
他早就猜到江流需要高级晶核修炼,只是没想到他这么快就又需要了。
这小子,身体到底是个什么构造?
吸收效率这么高?
不过他没多问,只是点头道:“好。此地还算安全,我为你引导。收敛心神,按之前的方法来。”
江流不再多言,盘膝坐好,将那颗土黄色晶核纳入口中,吞下。
苏灿的手掌适时地贴在他背心灵台穴,引导着江流体内狂暴的能量有序运转。
这一次,冲击异常顺利。
磅礴的能量在经脉中奔涌,那道介于二十九与三十级之间的屏障,在内外合力之下,仅仅支撑了不到一炷香的时间,便轰然破碎!
“嗡——”
江流身体微微一震,一股比之前强横了数倍不止的灵能波动荡漾开来。
他缓缓睁开眼睛,眸中精光湛然,整个人气质似乎都更加沉凝了一分。
三十级!
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