第154章 海权：冒烟的怪物与郑芝龙的抉择

新元元年，六月。  福建，安平。  这里是郑芝龙的老巢，也是整个东亚海域的权力中心。

郑府内，金碧辉煌，奢华程度甚至超过了南京的皇宫。  郑芝龙穿着一身蟒袍，手里盘着两颗巨大的东珠，正听着幕僚的汇报。

“太师。”  幕僚眉头紧锁。  “南京那边又来催了，让咱们把水师主力调进长江，协防江阴和镇江，抵御北边的……商船。”

“协防？”  郑芝龙冷笑一声。  “马士英那是想拿我的船去当炮灰！”  “现在北边的陈源势头正猛，听说他在扬州搞什么‘经济战’，把南直隶的银子都吸干了。”  “我要是现在把船开进去，万一陈源打过来，我这几千艘船岂不是成了瓮中之鳖？”

郑芝龙是个聪明人。  他是海盗出身，最懂的就是趋利避害。  南明这艘破船眼看就要沉了，他可不想陪葬。  但他也不想轻易投降陈源。  毕竟他手里握着几万水军、几千艘战船，这是他安身立命的本钱。他想待价而沽，甚至想在南北之间搞个“独立王国”。

“报——！”  一名亲信快步跑进来，呈上一封火漆封缄的信函。  “太师！北边来的急件！”  “送信的人说，他是摄政王陈源的特使，请太师派人去天津卫……看一样东西。”

“看东西？”  郑芝龙拆开信。  信上只有寥寥数语：  “海上风浪大，帆船不稳。”  “孤造了一艘新船，请郑将军品鉴。”  “若将军喜欢，孤愿以此船图纸为聘，邀将军共掌四海。”

郑芝龙眯起眼睛。  新船？  陈源一个北方的旱鸭子，能造出什么新船？难道还能比我的福船、广船更厉害？  “有意思。”  郑芝龙把信扔在桌上。  “老四。”  “你替我走一趟天津。”  “去看看陈源葫芦里卖的什么药。如果只是虚张声势……”  郑芝龙眼中闪过一丝凶光。  “那咱们就封锁海路，断了他的财路！”

七月。  天津卫造船厂。

这里比神机局还要戒备森严。  巨大的干船坞里，停泊着一艘造型极其怪异的战舰。  它长约二十丈，约60米，通体漆黑，船身修长。  最奇怪的是，它虽然有桅杆，但并没有挂帆。  在船身的两侧，各有一个巨大的、如同水车般的【明轮】。  而在甲板中央，竖立着一根粗大的铁管子（烟囱）。

“这就是摄政王说的新船？”  郑芝豹站在码头上，一脸不屑。  “没有帆，怎么跑？靠人踩那个轮子吗？那得累死多少人？”

负责接待的严铁手嘿嘿一笑，没有辩解。  “郑将军，请上船。”

“呜——！”  一声凄厉的汽笛声响起，吓了郑芝豹一跳。  只见那根铁管子里突然喷出了滚滚黑烟。  紧接着，船身开始微微颤抖。  一种沉闷的轰鸣声从甲板下传来。

“起航！”  随着舰长一声令下。  两侧巨大的明轮开始缓缓转动。  “哗啦啦——”  叶片拍打着海水，激起白色的浪花。  战舰缓缓驶离了码头。

“动了？这就动了？”  郑芝豹瞪大了眼睛。  他趴在栏杆上，看着下面那个并没有人踩、却自己转得飞快的轮子。  “这……这是什么妖法？”

更让他震惊的还在后面。  战舰驶出港口后，正好遇到了一阵强劲的逆风。  按照常理，帆船这时候必须走“之”字形路线，或者干脆下锚停船。  但这艘黑船……  它不仅没有减速，反而在这个黑烟的喷吐下，越跑越快！

【万物洞察·载具参数】  【黑龙号（明轮蒸汽实验舰）】

动力：双缸往复式蒸汽机（500马力）。

航速：12节（逆风无衰减）。

武装：侧舷12门火炮，船首1门主炮。

评价：虽然还是木壳，虽然明轮容易被打坏，但在这个风帆时代，它就是【海上霸主】。因为它拥有绝对的航路自由权。

郑芝豹看着两岸飞速倒退的景色，看着那些在逆风中艰难挣扎的渔船被远远甩在身后。  他的世界观崩塌了。  对于水师来说，速度和机动性就是生命。  一艘不需要等风、不需要抢占上风口的战舰，意味着在海战中，它可以想打就打，想跑就跑。  这根本没法打！

“严……严侯爷。”  郑芝豹的声音都在哆嗦。  “这船……也是烧煤的？”

“对，烧煤。”  严铁手自豪地拍了拍烟囱。  “只要有煤，它就能跑到天涯海角。”  “郑将军，您觉得，如果您的大福船遇到这艘船，胜算几何？”

郑芝豹沉默了。  胜算？  零。  人家可以在你射程外绕着你转圈打，你连人家的尾气都吃不到。

当晚，天津卫总督府。

陈源接见了面色苍白的郑芝豹。  “怎么样？”  陈源正在看一份海图。  “我这艘‘黑龙号’，还入得了郑家的法眼吗？”

“摄政王……神威盖世，末将佩服！”  郑芝豹不敢再有丝毫傲气，恭恭敬敬地行礼。

“回去告诉令兄。”  陈源转过身，将那份海图推给郑芝豹。  “南明，我要收复了。”  “长江，我也一定要过。”

“摆在他面前的有两条路。”  陈源伸出两根手指。

“第一，对抗。”  “那我就造一百艘这样的蒸汽船，每艘船上装几十门大炮。”  “我会把他的几千艘帆船，全部送到海底去喂鱼。”  “你也看到了，我的船，不怕逆风，不怕无风。”

郑芝豹冷汗直流。一百艘？那郑家就真的灭种了。

“第二，合作。”  陈源指了指海图上的大海。  “我不需要郑家现在就倒戈（免得南明狗急跳墙）。”  “我只需要你们保持【中立】。”  “撤出长江口，把路让开。”  “作为回报……”  陈源抛出了诱饵。  “我不禁海。”  “甚至，我会成立【新朝皇家海军】，聘请郑芝龙为海军总司令。”  “这艘蒸汽船的技术，我可以共享给你们。”  “以后，这片大海，甚至更远的西洋，都是我们的。”

这不仅是威逼，更是利诱。  对于海盗出身的郑家来说，“合法化”和“更先进的船”，是无法拒绝的毒药。

郑芝豹深吸一口气，重重地磕了个头。  “摄政王的话，末将一定带到！”  “家兄是个聪明人，知道该怎么选。”

……

半个月后。  福建，安平。  郑芝龙听完弟弟的汇报，  他沉默了整整一个时辰。

最后，他长叹一声，把自己那颗把玩多年的东珠扔进了海里。  “风向变了。”  “传令水师。”  “即日起，借口‘修整’，全线撤出长江口，退守舟山。”  “以后北边的船经过，只许看，不许拦。”

“还有……”  郑芝龙看向北方。  “给郑成功写封信。”  “让他去北京，去国子监读书。”

北京，天津港。  看着那艘冒着黑烟的“黑龙号”在海面上劈波斩浪。  陈源对身后的海军将领们说道：  “记住今天。”  “从今天起，大海不再是阻碍我们的天堑。”  “而是我们通往世界的……坦途。”


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