第174章 三辞三让，从今天开始朕就是皇帝了
夜幕降临，临安城灯火渐起。
御书房外，月光如水。
沈清砚与小龙女相拥而立的身影，在月色下拉得很长。
远处传来更鼓声，已是亥时。
小龙女轻轻从他怀中起身，抬眸看他。
“该歇了。”
沈清砚点了点头，却仍站在原地，望着北方那片夜空。
小龙女知道他在想什么。
“忽必烈那边……”
沈清砚收回目光，微微一笑。
“他应该已经回到草原了。接下来的事，就看他自己了。”
他顿了顿，牵起她的手。
“走吧，回去歇息。”
两人并肩离去，消失在月色之中。
……
半个月后，临安城，武盟总舵。
这半个月来，武盟的人马如潮水般涌向四面八方。从临安出发，一路向西、向北、向南，接管了一个又一个州府。
两浙路、江南东路、江南西路、荆湖南路、荆湖北路、福建路、广南东路、广南西路……
一座座城池，一个个州府，陆续插上武盟的大旗。
接管的过程，比预想的还要顺利。
那些原本被蒙古人占领的地方，守将大多是汉人，见武盟大军到来，毫不犹豫倒戈相向。那些原本还在观望的地方，见周边州府尽数归顺，也纷纷派人前来请降。
至于那些试图抵抗的少，且很快就被镇压。
因为百姓不答应。
那些被贪官欺压了多年的百姓，如今见了武盟的人，就跟见了亲人似的。有人带路，有人送粮，有人帮忙守城。那些试图顽抗的官员，往往还没来得及反应，就被百姓堵在府衙里，扭送出来。
半个月下来，南宋原有的地盘，除了少数偏远山区，尽数纳入掌控。
然而，武盟的人手，也彻底用光了。
那些从襄阳带出来的八千七杀军，三千武盟精锐，如今散布在各地，担任驻防、监督、维持秩序的任务。每座城池只留几十人，再加上已经收编的一些军队，也算勉强够用。
那些读书种子，两千多人，全都被派了出去。有的担任地方官，有的负责统计人口田产，有的处理纠纷，有的组织恢复生产。即使如此，人手还是不够。
沈七从临安那些留任的官员中，又火线提拔了一批年轻干练者。
这些人大多是原本的中下层官吏，有实际经验，熟悉地方事务，又没有沾染太多官场恶习。他们被派往各地，填补空缺，协助治理。
沈清砚亲自定下了规矩。
务实，实事求是，不搞形式主义。
所有的报告，必须真实准确，不得虚报瞒报。所有的决策，必须以民生为本，不得劳民伤财。所有的官员，必须以身作则，不得贪赃枉法。
这条规矩从上到下，传遍了整个武盟，传遍了所有新接管的地方。
起初有人不习惯，毕竟大宋的官场，向来是讲究排场、讲究形式、讲究面子的。
如今换了新朝，还要不要这些？
沈清砚的回答很简单。
“要面子，还是要命？”
“要排场，还是要百姓？”
“要银子，还是要活路？”
三条反问，传遍各地。
从此，再无人敢提那些虚头巴脑的东西。
各地官员开始老老实实统计人口、田产、赋税，认认真真处理纠纷、组织生产、赈济灾民。那些试图摆官架子、搞形式主义的人，被沈清砚亲自点名批评，严重的直接罢免。
一时间，官场风气为之一新。
百姓们看在眼里，记在心里。
“这个新朝廷，不一样。”
“沈盟主，是真心为咱们着想的。”
“好日子，要来了。”
……
二月初一，临安城，武盟总舵议事厅。
沈清砚正在翻看各地送来的统计报告，杨过匆匆跑了进来。
“师父！外面来了一群人，说要见您！”
沈清砚抬起头。
“什么人？”
杨过神色古怪。
“是……是原来大宋的那些官员。领头的，是留梦炎。”
沈清砚放下手中的卷宗，若有所思。
留梦炎，原参知政事，名单上的第二类官员。当初抄家充军，后来因熟悉地方事务，被沈七留下协助治理。这半个月来，办事倒也勤勉。
“让他们进来吧。”
片刻后，以留梦炎为首，十几名前宋官员鱼贯而入。
他们走到沈清砚面前，齐齐跪下。
留梦炎双手高举一份奏表，声音颤抖，却字字清晰。
“臣留梦炎，率原大宋官员一十七人，恭请沈盟主登基称帝！”
沈清砚微微一怔，随即神色平静。
“留大人，这是何意？”
留梦炎抬起头，眼中含泪。
“沈盟主，大宋已亡，赵氏男丁尽数罹难，已然绝嗣。如今江南初定，民心归附，然天下不可一日无君！盟主德被苍生，威震天下，文治武功，旷古未有！此乃天命所归，人心所向！恳请盟主顺应天意民心，登基称帝，以安天下！”
他身后，十七名官员齐齐叩首。
“恳请沈盟主登基称帝！”
议事厅中一时寂静。
沈清砚看着他们，目光平静如水。
良久，他缓缓开口。
“诸位大人请起。”
众人不动。
沈清砚站起身，走到留梦炎面前，亲手将他扶起。
“留大人，你们的心意，我明白。但此事，容后再议。”
留梦炎一怔。
“盟主，这……”
沈清砚摇了摇头。
“我德薄才浅，不过一介江湖人，何德何能，敢受天命？如今江南虽定，但江北未平，北方未复，百姓尚未安居乐业。此时言及登基，言之过早。”
他顿了顿，目光扫过众人。
“诸位大人若真心为我，为天下，便请回去，继续做好分内之事。待天下安定，百姓归心，到时再议此事，不迟。”
留梦炎张了张嘴，想说什么，却见沈清砚目光坚定，只得叹了口气，躬身道。
“盟主高义，臣等惭愧。”
他转身，带着众人退去。
其实他也知道，沈清砚大概不会答应，但这事必须要有人来做。与其让别人来做，还不如自己来做。这样说不定还能让沈清砚念他一点好，未来在新朝也能过的舒服些。
杨过凑上来，低声道。
“师父，您真的不答应？”
沈清砚看了他一眼。
“现在答应，就是给那些别有用心的人递刀子。”
杨过一怔，随即恍然。
……
消息传开，临安城中议论纷纷。
有人赞叹沈盟主高风亮节，有人惋惜如此贤君不肯登基，也有人暗中揣测——这是在等什么？
三日后，武盟总舵外，又聚起一群人。
这一次，是武盟的弟子们。
为首的，是几个从襄阳一路打过来的老兄弟。他们身穿武盟服饰，神情激动，手捧万民书。
沈清砚闻讯出来，见他们跪了一地。
“你们这是做什么？”
为首的弟子抬起头，眼眶泛红。
“盟主！我们跟着您从襄阳打到临安，出生入死，图的什么？不就是想跟着您，创一番事业吗！如今地盘有了，人心有了，您却不肯登基，让弟子们心里怎么想！”
他身后，众弟子齐声高呼。
“请盟主登基！”
“请盟主登基！”
呼声震天，引来了无数百姓围观。
沈清砚看着他们，心中微微触动。
这些兄弟，跟着他一路血战，九死一生，所求的，不过是一个名分。
他抬起手，众人渐渐安静下来。
“你们的心意，我懂。”
他顿了顿，目光扫过那一张张熟悉的面孔。
“但登基之事，非同小可。如今江北未定，北方未平，我若贸然登基，便是给蒙古人递话柄，给那些心怀不轨之人留口实。”
“再等等。”
“等天下真正安定下来，等百姓真正过上好日子，到时候……”
他没有说下去，只是微微一笑。
众弟子面面相觑，有人还想再说什么，却被身边的人拉住。
那为首的弟子叹了口气，重重叩首。
“盟主高义，我等……明白了。”
他们起身，默默退去。
……
又过了五日。
临安皇宫，大殿之中。
这一次来的，是郭靖、洪七公、黄蓉、杨过、陆冠英、鲁有脚、韩无垢等武盟核心人物。
沈清砚坐在殿中，看着他们鱼贯而入，心中已有所料。
郭靖率先上前，神色郑重。
“沈兄弟，今日我等前来，是有话要说。”
沈清砚站起身。
“郭大侠请讲。”
郭靖深吸一口气，缓缓开口。
“沈兄弟，江南已定，民心归附，武盟上下，无不以你为尊。如今大宋已亡，赵氏绝嗣，天下不可一日无主。你若不登基，让天下人如何自处？让那些跟着你出生入死的兄弟，如何安心？”
洪七公在一旁帮腔。
“是啊沈小子，你推辞了两次，也该够了。老叫花子不懂什么大道理，但我知道，这天下要是没个主，迟早得乱。你当皇帝，老叫花子第一个支持！”
黄蓉也笑道。
“沈盟主，你两次推辞，已是仁至义尽。如今再推，反倒显得矫情了。”
杨过更是激动。
“师父！您就答应了吧！兄弟们都在等着呢！”
沈清砚看着他们，沉默良久。
他站起身，走到殿中央，环顾四周。
殿中虽空荡，但他知道，无数双眼睛，正在看着他。
他抬起头，望向殿外那片天空。
天边，阳光正好。
他收回目光，看向郭靖。
“郭大侠，你们这是……逼我啊。”
郭靖摇了摇头。
“不是逼你，是请你。请你就天下苍生，请你为黎民百姓，请你……担起这份责任。”
沈清砚沉默。
殿中一片寂静。
良久，他缓缓开口。
“德薄才浅，惶恐不安。然诸位如此厚爱，天下如此相托，清砚……敢不承命？”
郭靖等人闻言，齐齐跪下。
“臣等参见陛下！”
沈清砚抬起手，扶起郭靖。
“郭大侠，不必多礼。登基之事，还需筹备。待礼部官员拟好章程，再行大典。”
郭靖重重点头。
“是，陛下！”
沈清砚笑了笑。
“还是叫我沈兄弟吧。这‘陛下’二字，听着别扭。”
郭靖一怔，随即也笑了。
“好，沈兄弟。”
……
当日，消息传遍临安城。
沈盟主答应登基了！
百姓们奔走相告，欢欣鼓舞。那些原本忐忑不安的官员，终于松了口气。那些暗中观望的势力，纷纷表态效忠。
三日后，礼部官员呈上登基大典章程。
沈清砚看过之后，只改了一处。
“改元‘启明’。开启光明之意。”
二月初八，黄道吉日。
临安皇宫，登基大典。
沈清砚身穿龙袍，头戴冕旒，缓缓走上高台。
台下，群臣跪伏，百姓欢呼。
他站在高台上，望着那片黑压压的人群，望着远处连绵的街巷，望着更远处那片广袤的江山。
心中涌起一股难以言喻的情绪。
他想起了前世那些日子，想起了蹲在村委会门口抽烟的自己，想起了那些想都不敢想的梦。
如今，梦成真了。
他深吸一口气，缓缓开口。
“朕，承天命，顺人心，即皇帝位。国号——”
他顿了顿。
“大明。”
这个国号对华夏有特殊的意义，而且他觉得这个国号也很好听，所以并没有打算改。
台下，山呼万岁。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
沈清砚微微一笑。
“从今天开始，朕就是皇帝了。历时近十年才成事，真不容易。”
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