第1章 香缘奇遇（三）
他凑到聂香香身边，深深嗅了一口，眯起眼睛:“好香……好香……”
聂香香轻声道:“鼍神喜欢就好。”
“喜欢！太喜欢了！”鳄鱼精伸手揽住她，将脸埋在她脖颈间，贪婪地嗅着。
聂香香忍着恶心，轻抚他的背，柔声道:“鼍神….妾身有一事不明。”
“美..美人儿有何事？”
“早听闻鼍神英明神武，法力无边，又有镇水印这等宝物，为何还要费心娶妾身？这水府里，我看有不少美人….”聂香香秀眉微蹙，
鳄鱼精得意一笑:“哈哈，那些蚌精虾女，哪有你香？你身上的香气，能助我修行，等我吸了你的香，再找到那分水珠，到时候天下水域，皆为我有！”
“分水珠？”聂香香心头一跳，“那是什么？”
“上古神物..”鳄鱼精得意道，“我已有镇水印，若再得分水珠，便能号令天下江河，连龙王也不能奈我何！那珠子就在西海之眼，只有我知道怎么取！”
“西海之眼在何处？”聂香香急忙问道，
鳄鱼精顿时警觉起来:“你问这个做什么？”
“哎呀….鼍神…”聂香香忙笑道:“妾身只是好奇。以后若得了分水珠，你成了天下水主，妾身也跟着沾光不是？”
“会说话！我爱听！”鳄鱼精大笑道:“等我成了天下水主，你就是水主夫人！”
聂香香将他狠狠推倒在床榻上，趁机用银针扎了他几下，不料想鳄鱼精竟然欢喜不已：“美人儿，有情趣…..没想到你喜欢这个调调..”
他又凑近聂香香，深深嗅着。
没过多久，只觉得头脑昏沉：“怎么……怎么有点晕……”他摇晃着头，眼冒金星。
聂香香心中大喜，她柔声道:“鼍神是酒喝多了，快歇歇吧….”
“对……跟美人一起歇……”鳄鱼精倒在床上，却仍不忘搂着聂香香。
过了片刻，聂香香轻轻推他，见他已睡死过去。这才悄悄起身，从房内的嫁妆箱里取出那块雷击木握在手中。
她回到床边，看着那张狰狞的脸，咬牙举起雷击木，不料鳄鱼精却猛地睁开眼！
“你敢！”他暴喝一声，一把抓住聂香香的手腕，将她甩出去。
聂香香重重撞在墙上，雷击木赫然脱手。鳄鱼精跳下床，眼中凶光毕露:“贱人！你敢暗算我！”
他扑向聂香香，就在这时一道人影从帷帐后飞出捡起雷击木，狠狠扎在鳄鱼精的后背上！
“啊！”鳄鱼精惨叫一声，后背冒起青烟。他转身一看，竟是夏凝初！
“你怎么进来的？！”
“姑奶奶早进来了！”夏凝初冷笑，又将雷击刺的更深了些，“你这贱鱼的死期到了！”
鳄鱼精躲闪不及，半边身子直发麻。他怒吼一声，张口喷出一道黑水。
夏凝初闪身避开，黑水溅在墙上，墙砖瞬间腐蚀出个大洞。
“夏姑娘小心！”聂香香爬起来，捡起一根烛台，朝鳄鱼精砸了过去。
鳄鱼精一掌拍飞烛台，狞笑道:“哼！今日让你们死无葬身之地！”
他双手结印，周身黑雾翻涌，眼看就要施展妖法。
聂香香咬紧牙关，飞身上前，鳄鱼精一掌拍来，她不闪不避，硬挨了一掌，口吐鲜血，却将雷击木从他后背拔出，狠狠刺入他心口！
“啊！！！”鳄鱼精发出惊天动地的惨叫，浑身抽搐，黑雾四散。
他低头看着胸口的雷击木，眼中满是不敢置信:“怎么……怎么可能……”
金色的光芒越来越盛，将他的妖气一寸寸驱散。
鳄鱼精的身体开始萎缩，皮肤干裂，最终化为一具干瘪的鳄尸倒在地上。
聂香香也瘫倒在地，大口喘气。
夏凝初扑过去，忙扶起她:“香香！香香！你怎么样？”
聂香香惨然一笑:“没事……死不了……”
这时，门外传来喧哗声。虾兵蟹将们冲进来，但见鳄鱼精已死，都面面相觑，不知如何是好。
夏凝初冷冷道:“你们的主子已死，鳄鱼精作恶多端，奴役欺凌尔等，你们还要助纣为虐，给他陪葬吗？！“
沉默片刻，有一个老蚌精站出来，老泪纵横道:“多谢恩人除害！这鳄鱼精作威作福多年，我们早受够了！”
其他水族纷纷跪倒，感激涕零:“多谢恩人除害！”
聂香香急忙道:“快去把我大哥放出来！”
不多时，聂风意被搀扶进来，见妹妹浑身是血，大惊失色：“香香！你…你没事吧？！”
“大哥，我没事。”聂香香摇摇头，抹去嘴角的血痕，又看向夏凝初道，“多亏了夏姑娘！不然我们兄妹早已身死….”
聂风意朝夏凝初深深一揖:“恩人在上，受聂风意一拜！”
夏凝初忙扶起他:“聂大哥快起来！你伤得不轻，先养伤要紧。”
聂香香看着她，眼眶又红了:“夏姑娘，你真是……真是……”
“香香，别哭。”夏凝初笑道，“现在鳄鱼精死了，你和你大哥都平安，这不是皆大欢喜吗？接下来得把水府的事料理好，让那些虾兵蟹将有个新的主心骨。”
聂风意想了想道:“这个容易，咱们可以推举一位德高望重的水族来当新的水主。”
“谁合适？”
聂香香认真道：“老龟在水府住了百年，资历最老，也最公正。由他来当水主，大家肯定服气。”
夏凝初点头:“那咱们这就去找他。”
三人出了洞房，召集所有水族，当众宣布鳄鱼精已死，推举老龟为新水主。老龟推辞不过，只好应了。
众精怪将镇水印置于水府深处，又处置了鳄鱼精的帮凶，水族们欢呼雀跃，被欺压多年，终于解脱了，东河渐渐恢复了平静。
夏凝初在小院住了些时日，准备回去。
聂香香拉着她的手，依依不舍:“凝初姐姐…你真的要走？”
“不走不行啊，我那摊子还等着我呢。”夏凝初笑道，“这么久了没去卖花，那些姑娘小姐们肯定想我了。”
聂香香眼眶泛红:“可我舍不得你……”
“傻丫头，我又不是不回来了。”夏凝初俏皮一笑，“江陵城离这儿才多远？你想我了，就来城里找我。我家就在清波门那条巷子里，门上有朵花的那家就是，人人都知道。”
聂风意上前，郑重一揖:“夏姑娘，大恩不言谢。往后但凡有用得着我们兄妹的地方，尽管开口。”
夏凝初扶起他笑道:“聂大哥别这样，咱们是朋友，朋友之间互相帮忙，应该的。以后你们来找我，我请你们吃桂花糕。”
转眼又是月余，这日夏凝初正在巷子里卖花，忽见两个熟悉的身影走来。
“香香！聂大哥！”夏凝初惊喜地迎上去，“你们怎么来了？”
聂香香笑道:“想你了，来看看你。顺便……给你送个信。”
“什么信？”
聂风意从怀里取出一张帖子递给她，夏凝初打开一看，竟是江陵知府的请帖，请她去府衙一叙。
“这……这是怎么回事？”
聂香香道:“那鳄鱼精作恶多年，不只欺负我们这些山精野怪，还害死过不少人，尸骨都埋在东河附近。想请你过去，问问详情。”
“他们怎么知道…”夏凝初皱眉:“我又不是官府的人……”
聂风意淡淡笑道：“我曾救过那知府一家….咱们虽是妖，却也知道好歹。那鳄鱼精害人无数，如今伏法，也该给那些受害百姓一个交代。”
夏凝初想了想，点头道:“好，我去。”
当日下午，她一人去了府衙。贺知府是个清瘦的中年人，对她极为客气。
“夏姑娘，本官听闻你除了水中祸害，特请你来，是想问问详情。”
夏凝初便将如何遇见聂香香，如何设计除害的事，一五一十说了。
贺知府听完，感慨道:“想不到河中有此妖孽，怪不得之前命案频发却始终找不到凶手，原来如此。更想不到夏姑娘并非公门中人，竟有如此胆识，不顾自身安危，为民除害！下官钦佩之至！”
夏凝初谦虚的笑道:“大人过奖了！民女只是看不惯恶妖横行，欺压良善，天理昭昭，顺手帮个忙罢了。”
贺知府感慨万千，点头道:“姑娘真乃侠义心肠！本官会派人去东山河查探，若属实，便上报朝廷，为姑娘请功。”
夏凝初连忙道:“大人，民女不要功劳，只求那些受害百姓能有个公道。”
贺知府眼中露出赞赏之色:“姑娘放心，本官定会秉公处置。”
出了府衙，夏凝初这才长长舒了口气。
聂香香兄妹等在门外，见她出来忙迎上去。
“怎么样？”
“没事…”夏凝初笑道，“知府大人说要给我请功，我做事但求问心无愧，对得起天地良心，不用到处宣扬。”
聂香香笑道:“凝初姐姐还是这样，做了好事不留名。”
聂风衣微微颔首，露出意味深长的笑容：“善心有好报，夏姑娘的好日子在后头呢。”
“顺其自然吧，我就图个心安。”夏凝初拉着香香的手笑道，“走，我请你们去吃桂花糕，可好吃了！”
三人说说笑笑，往吉祥斋走去。
桂花糕名不虚传，聂香香吃得眉开眼笑，连聂风意也赞不绝口。
“怎么样？没骗你们吧？”夏凝初得意地道。
“太好吃了！”聂香香道，“上次你请我吃的时候，当时心事重重，食不知味。现在细细品来，确实比山里的野果好吃多了！”
夏凝初笑道:“那以后常来，我请客。”
三人边吃边聊，聂风意说水府现在太平多了，老龟治下有方，大家各司其职，再不用提心吊胆。他伤也养好了，如今帮着老龟处理事务。
“夏姑娘想不想再去水府看看？”聂风意笑道，
夏凝初眼睛一亮:“真的可以吗？”
“当然可以。”聂风意点头道，“与我们一起，你在水里行走如履平地。”
“那……那改日试试？”
“就今日吧！”聂香香拉着她起身，“走，去河边！”
三人来到东山河边，夏风意捏了避水诀，只见河水在她面前自动分开，露出一条干爽的通道，两边是透明的水墙，能看见鱼儿游来游去。
老龟笑着迎出来道:“恩人来了！快请进！”
夏凝初被大家簇拥着进了水府，见各处明亮安逸，再也不见阴森。
“真好！“她由衷道，“这才像个水府嘛。”
老龟笑道:“多亏恩人除害，我们才有今日。”
夏凝初摆摆手笑道:“这么客气做甚？都说了别叫我恩人，叫我夏凝初就好。”
在水府玩了大半日，夏凝初才依依不舍地回到岸上。聂香香和哥哥送她到城门口，几人约定，以后常来常往。
“凝初姐姐，谢谢你。”聂香香忽然道，
“谢什么？”
“谢谢你帮我，救了我大哥…”聂香香眼眶泛红，“你是我这辈子遇到的最好的人。”
夏凝初笑道:“又说这些！咱们是朋友，朋友之间，不说谢。”
“应当谢的！夏姑娘的恩情我永世不忘..”聂风衣耳根一红，认真地道。
夏凝初从怀里取出一个小布包，递给聂香香。打开来里面是一朵粉色的芍药，层层叠叠，娇艳欲滴。
夏凝初笑道：“你第一次来我摊上，愁容满面的，买了花也不欢喜，我一直记得。现在你开心了，美美的簪上，往后的日子一切顺遂。”
聂香香捧着那朵绢花，泪水终于忍不住落下来：“凝初姐姐，你真是……真是让人不喜欢都不行…干脆我们三个一起过吧….”
“哈哈哈哈，你这丫头小嘴甜甜的…”夏凝初替她擦去眼泪，“快回去吧，天快黑了。过几日我再来看你们。”
夏凝初回到城里，推着车继续卖花。巷子里的姑娘小姐们蜂拥而至，围上来叽叽喳喳挑着首饰簪花。
“夏姐姐！你最近怎么老不在？”
“这新做的海棠花真好看！”
“夏姐姐，我要那朵杏色的……”
…….
光阴荏苒，转眼又是一年。
夏凝初的首饰生意越来越好，不只在清波门那条巷子里有名，连邻城的女子们都慕名而来，有时候一天就能卖出平日三天的量。
她依旧坚持老规矩:贫苦人家的姑娘来买，只收半价。实在拿不出钱的，送上一朵也无妨，挣来的钱大多都散了出去。
“夏姑娘心善，活该她发财。”街坊们都这么说。
聂香香兄妹隔三差五就来城里看她，每次都带些山里的野果、河里的鲜鱼。
“凝初姐姐，你们人间真好。”聂香香常托腮道，“有这么多好吃，好玩的。”
“你家也好啊。”夏凝初笑道，“要不咱俩换换？”
“换！把你换到我家！”聂香香捂嘴偷笑，“我喜欢姐姐，大哥也喜欢姐姐….”两人笑作一团。
没过多久，夏凝初收到一封从京城寄来的信：“夏姑娘别来无恙？东山河之事，本官已奏明朝廷。圣上感念姑娘侠义，特赐‘节义可风’匾额一方，着江陵府代为旌表。另赐白银千两，以资姑娘善举。本官在京城，遥祝姑娘生意兴隆，平安顺遂。落款是礼部侍郎贺广之。”
夏凝初捧着信，怔了半晌。
三日后，江陵知府赵大人亲自登门送来那块匾额和千两白银。匾额红底金字，上书“节义可风”四个大字，右下角盖着御印。
江陵城都轰动了，街坊们闻讯而来，把巷子挤得水泄不通。
“夏姑娘，你做了什么大事，连皇上都惊动了？”
“夏姐姐，这匾额好气派！”
“了不得哟….”
…….
江陵城依旧繁华，清波门那条巷子里，依旧有个卖花的姑娘推着车，摇着铃铛，走街串巷。
只是她的车上，除了簪花发簪，还多了些精致的香囊、香珠，清雅芬芳，持久不散。
城里的姑娘小姐们喜欢来买她的东西，不只因为她手巧，更因为她人好。
谁家有难处，她总是第一个帮忙，谁家有喜事，她总是第一个道贺。
孩童们都叫她“夏姐姐”，大人们都叫她“夏姑娘”。
偶尔有外乡人路过问起她的事，街坊们便会滔滔不绝地道:“你说夏姑娘啊？那可是咱们江陵城有名的大善人！人美手巧，谁家有难处都帮！”
“她还得过御赐的匾呢！就挂在她屋里，可气派了！”
“她跟东山河里的……没什么，反正她可厉害了！
…….
夕阳西下，远处炊烟袅袅升起。
夏凝初的身影消失在暮色中，留下一串清脆的铃声:“卖花儿咯，新做的绒花、绢花，还有金银簪子，玉珠香囊，姑娘小姐们来看看哟….”
远处的东山，河水依旧静静流淌，波光粼粼。
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