第161章 六口木箱定乾坤
姜稚走到第六箱前，拿起那枚玄铁令牌。
令牌在晨光中泛着冷光，上面的“稚川”二字铁画银钩。
“八年。”她声音很轻，却字字清晰。
“‘稚川先生’为大晟捐银八百七十万两，设义学三百所，修堤坝十七处，调粮赈灾十二次，助寒门子弟两千四百余人读书科举。”
她抬头，目光如炬：“而这些事，朝廷不知道，百官不知道，诸位宗室，难道也不知道吗？”
“是啊！你们只知道，‘稚川先生’是个卑贱商贾，是江南巨富，是搅乱朝局的异数。”
她将令牌重重放在案上，发出“哐”的一声：
“那今日我再告诉你们一次，‘稚川先生’姓姜，名稚，是雍王之女，是陛下亲封的镇国安宁公主。”
话音落，满殿死寂。
安郡王姜衍踉跄后退，扶着金柱才站稳。
他死死盯着姜稚，嘴唇哆嗦：“你…你竟敢…”
姜稚截断他的话，“我敢女扮男装行商天下，我敢以商贾之身干涉朝政，我敢在今日站在这里，告诉诸位——”
“这大晟江山若交给康郡王那样的庸才，交给只知争权夺利的宗室，交给把持朝政的世家，不出十年，必亡！”
“狂妄！”一位年轻郡公怒斥。
“狂妄？”姜稚转身看他，眼神锐利如刀，“那请问郡公，去年你封的旱灾，朝廷拨赈灾银五万两，你贪墨了三万，导致灾民饿死三百余人…”
”此事，你可敢当众认下？”
那郡公脸色煞白：“你…你血口喷人！”
姜稚从袖中取出一本小册，扔到他面前：“这是你府中账房先生的口供，还有你与粮商往来的密信。要不要我现在念给诸位听听？”
郡公扑通跪地，浑身颤抖。
姜稚不再看他，目光扫向其他宗室：“还有谁，要与我论‘牝鸡司晨’？论‘女子干政’？”
无人敢应。
殿外忽然传来脚步声，一名内侍急趋而入，跪地禀报：“公主，江南八百里加急！”
“念。”
内侍展开急报，声音洪亮：“苏州府急报：虎丘仓开仓放粮，百姓有序领赈，粮价已回落至常价。”龙渊军先锋抵达，擒获煽动民变者十七人，供出系受红莲教指使。”
“另，盐票首日发售，中小盐商争购，已售出盐票面额一百二十万两！”
“杭州府急报：钱塘仓开仓，粮价稳。当地世家试图阻挠，被韩猛将军当场拿下。盐票发售顺利，百姓称颂朝廷新政。”
“扬州府急报…”
一封封急报念出，江南八府的形势逐渐清晰——
新政推行顺利，民变平息，盐票大获成功。
姜稚静静听着，等内侍念完，才看向众宗室：
“诸位听见了？江南稳了。不是靠哪位郡王，不是靠哪位宗室，是靠新政，靠‘稚川先生’的布局，靠龙渊军的将士的性命。”
她走到安郡王面前，看着这位须发皆白的老王爷：
“王叔公，您是三朝老臣，历经风雨。我问您一句，您是想要一个守成无能、任由世家把持的君王，还是想要一个能革新除弊、让大晟重焕生机的人？”
姜衍嘴唇哆嗦，半晌说不出话。
“我知道，你们担心女子摄政，担心外戚干政，担心江山易主。”姜稚声音放缓，“那我今日在此立誓——”
她转身，面向御阶上的龙椅，一字一句：
“我姜稚，此生不嫁。”
满殿震惊！
姜肃急道：“稚儿！”
姜稚抬手制止父亲，继续道：“我不需要夫家，不需要子嗣。我要的，只是大晟河清海晏，百姓安居。”
“待朝局稳定，我自会交出全部权柄，绝不贪恋。”
她顿了顿，声音铿锵：“但在此之前，谁敢动新政，谁敢乱朝纲，谁敢祸害百姓，便是与稚川为敌！”
话音落，殿外忽然传来山呼海啸般的声音：
“请公主监国！”
“稚川先生千古！”
声音来自宫门外——
不知何时，太和殿外的广场上，已聚集了数百人。
有寒门官员，有太学生，有京城百姓。
他们跪在地上，一遍遍高呼。
徐清源站在最前，这位新任礼部尚书手捧万民书，朗声道：“臣等联名上书，请公主正式监国，推行新政，振兴大晟！”
他身后，是八年前特科取士的寒门官员，如今已遍布六部、州县。
再后面，是太学的学子，是听闻江南新政的百姓。
呼声如潮，涌入大殿。
宗室们脸色变幻，有人羞愧低头，有人愤懑不甘，也有人缓缓跪了下来。
第一个跪下的是康郡王。
这位平庸的郡王此刻满脸通红，颤声道：“臣愿拥戴公主监国。”
有了第一个，便有第二个、第三个…
最终，连安郡王姜衍也缓缓屈膝。
这位老王爷看着殿外跪满的官员百姓，又看看殿中昂然而立的少女，长长叹了口气：“老臣…服了。”
姜稚站在大殿中央，看着跪倒一片的宗室，看着殿外如山如海的人群，心中没有喜悦，只有沉甸甸的责任。
姜肃眼眶微热。他想起了十八年前，那个刚出生就会吐槽太子的小团子。
一路走来，他的女儿背负了太多。
萧寒川握紧剑柄，看着姜稚挺直的背影。
他想告诉她不必如此，不必立誓不嫁，不必独自承担一切。
可话到嘴边，又咽了回去。
他知道，这是她的选择，是她为自己选的路。
而他唯一能做的，就是陪她走下去，无论前路是荆棘还是深渊。
殿外传来脚步声，秋露急急进来：“公主，乾元殿急报——陛下醒了！”
姜稚豁然起身，疾步往外走。萧寒川和姜肃紧随其后。
乾元殿内，皇帝姜桓已靠在软枕上。
他面色依旧蜡黄，但眼睛睁开了，浑浊的目光在看到姜稚时，闪过一丝清明。
“皇祖父！”姜稚扑到榻前，握住老人的手。
皇帝缓缓抬手，抚摸孙女的头发。
他的手枯瘦如柴，却带着令人心安的温暖。
“朕…都听说了。”皇帝声音微弱，却清晰，“稚儿，做得好。”
姜稚眼眶一热：“皇祖父，您要快点好起来。”
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