第39章 番外二（13）

庄园的大宴会厅只在两种场合启用：有人要被奖赏，或者有人要被杀。

今晚是前者。

约克郡的凤凰社安全屋在三天前被成功摧毁，五名核心成员被活捉，大量关于凤凰社人员调动的绝密情报被缴获。

行动由多洛霍夫主导，巴蒂提供了关键的情报支持，按照惯例，这种级别的胜利需要一场晚宴来巩固内圈的凝聚力。

巴蒂一直觉得凝聚力这个词在食死徒的语境中有一种黑色幽默感。

他是第三个到的。

卢修斯、多洛霍夫、罗齐尔、诺特陆续进来。贝拉特里克斯最后一个，带着一身仿佛还没散去的血腥气，径直走到主座右侧第一位坐下。

六点五十五分，二十个内圈成员到齐。

前一秒主位的高背椅是空的，下一秒黑魔王就在那里了。

“诸位。”

宴会厅里所有的交谈在这个词落地的瞬间同步消失了。

“今晚是庆祝。”

黑魔王的目光从长桌的一端缓缓扫到另一端，“约克郡的成果证明了我们的情报网络正在以预期的效率运转。多洛霍夫，你的行动指挥可圈可点。巴蒂——”

巴蒂微微欠身。

“——你的情报支持一如既往地准确。”

被赞美意味着你的标准线被提高了，下一次如果达不到这个新标准，落差本身就是罪。

“入座，享用。”黑魔王说。

食死徒们在座位上坐了下来。

酒杯被斟满，食物从长桌中央的银质大盘中冒出来：烤肉、面包、几种巴蒂叫不出名字的精致配菜。

巴蒂切下一块烤肉，放进嘴里，味道不错。

没多久，黑魔王侧过头，轻声说，“过来。”

宴会厅侧面有一扇通往后厅的小门，门打开了，温琪躬着身子退到一旁，秋从门后走了出来。

她没有用变形术。

这是巴蒂的第一个反应。

在魔法部她是“实习生秋·张”，变形术覆盖了她的大部分特征。但此刻站在宴会厅侧门旁的，是她本来的样子。

苍白如月光般的皮肤，垂到腰部的黑色长发，一双黑到看不见底的眼睛。她穿着一件白色的丝绸长裙，外面披着黑色的天鹅绒斗篷。

在满室深色长袍的食死徒之间，她像一滴牛奶落进了黑咖啡里。

卢修斯的目光从酒杯上方掠过秋，然后迅速移开；纳西莎的表情维持着完美的贵族式冷漠；贝拉特里克斯的眼睛眯了一下，手指在桌布上抓出了几道褶皱。

多洛霍夫是唯一一个视线停留超过两秒的人。他的目光从秋的脸移到她的脚踝，又从脚踝移回脸，然后他低下头，继续切盘子里的肉。

秋穿过宴会厅的地板向主位走去，然后坐在了黑魔王身旁的椅子上。

巴蒂握着刀叉的手指微微收紧，他没想到秋会出席这次庆功宴。黑魔王从未带她参加过这种场合。

……

半小时前，庄园书房。

黑魔王站在落地窗前，面朝东翼的方向，窗外的夜色已经完全降临，庄园的轮廓被几盏散落的永燃灯勾勒出一条模糊的天际线。

温琪站在他身后五步远的地方，几乎贴着地毯。

“她最近怎么样？”黑魔王问，他没有转身。

“小姐很安静，主人。小姐在魔法部的表现很好——克劳奇先生每天的汇报都说她很配合——”

“我不是在问魔法部。”

温琪咽了一下口水，“小、小姐回到东翼以后……也很安静。温琪给她送饭，她都吃了。不像以前……以前会不吃。她画画。看书。温琪觉得小姐好多了——”

“但是？”

温琪的大眼睛里涌满了挣扎，对主人的恐惧和对秋的忠诚在里面搅成了一团浑浊的液体。

“小姐……小姐还是时常念叨您。”温琪的声音低到了蚊呐的程度，“她会在看窗外的时候问，您今天会不会来。她说……想让您陪她。”

黑魔王没有回应，他站在窗前又看了几秒钟夜色，窗玻璃上映着他自己的倒影。

“去准备。”他说。“今晚的宴会，带她出席。”

温琪愣了一下，“是、是的，主人。温琪这就去——”

……

现在，宴会进行到了中段。

酒过了三巡，食死徒们的姿态比入场时松弛了一些，酒精和黑魔王今晚罕见的温和共同制造了一种接近正常社交聚会的错觉。

卢修斯在和他右手边的诺特低声讨论着什么，大概是地产或投资，卢修斯在任何场合都能把话题引向他的资产。纳西莎优雅地啜饮着酒，贝拉特里克斯在她的位置上不安分地扭动，目光时不时地飘向主位。

巴蒂面前的食物动了不到三分之一，他偶尔和相邻的同僚交换几句关于行动细节的公务对话，偶尔举杯致意。

但他的注意力像一条被拉到极限的橡皮筋，一头钉在他应该关注的事物上，另一头被主位方向的某种引力持续牵扯。

他在观察秋。

秋的身体微微向黑魔王的方向倾斜，她的手放在桌上，无意识地朝黑魔王的方向移动一点，在即将碰到的时候又克制地停住。

渴望靠近，但克制。

巴蒂熟悉这种姿态，太熟悉了。

黑魔王侧过头对秋说了什么。

巴蒂听不到内容——距离太远了。但他看到了秋的反应。

秋微微抬起头，看着黑魔王，眉心的线条完全舒展开了，整张脸呈现出一种巴蒂从未在她身上见过的柔软。

她点了点头——大概是黑魔王让她吃东西——切了一小块面包，放进嘴里，慢慢咀嚼。

黑魔王的目光在她吃面包的时候停留了一会儿，然后移开了，他转向左侧的卢修斯，低声交谈。

秋伸出手，轻轻拽了一下黑魔王的袖口，像一个小孩在拽大人的衣角。

动作很小，如果不是巴蒂的全部余光都挂在那个方向，他可能完全注意不到。

黑魔王并没有停下和卢修斯的交谈，但他的手却轻轻拍了拍秋的手背。

他继续和卢修斯说话，仿佛什么都没发生，但秋的嘴角浮现一个极淡的微笑。

卢修斯也许看到了，但他的脸上什么都没有。


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