第737章 商人的赌局

兖州城内，“聚宝楼”。

往日里，这里是商贾们谈生意、听曲儿的风月地。可今天，三楼最大的雅间里，门窗紧闭，连伺候的丫鬟都被赶了出去。

一张巨大的圆桌旁，围坐着兖州城里最有头脸的十几位大商贾。

烟雾缭绕，那是有人在抽闷烟。

“我就一句话！”

粮行的大掌柜周万三，猛地把烟袋锅往桌上一磕，磕出几个火星子。他那一脸横肉都在抖，眼里全是狠劲儿。

“开城！必须开城！”

他指着窗外，那里隐约能看见城头上巡逻的兵丁。

“咱们的粮都在官仓里，被陈骞那个王八蛋扣着！再不投降，等那帮丘八把粮吃光了，咱们就真的只能喝西北风了！”

“而且……”

周万三压低了声音，眼中闪过一丝贪婪。

“我听说了，外面的义军讲规矩。只要咱们主动献城，不仅不杀人，还许诺保全咱们的家产！甚至……”

他伸出一根手指。

“甚至还能给咱们在义军里，谋个一官半职！”

“放屁！”

他对面，绸缎庄的老板李福，气得胡子乱颤，一巴掌拍在桌子上。

“周万三！你脑子是不是被门夹了？！”

李福指着周万三的鼻子，唾沫星子横飞。

“那帮义军是什么人？那是流民！是叫花子！是泥腿子！”

“你跟泥腿子讲规矩？讲信誉？”

李福冷笑一声，环视四周。

“别忘了，咱们是有钱人！在那些穷鬼眼里，咱们就是肥羊！就是仇人！”

“一旦开了城门，让他们进了城……”

李福做了个抹脖子的动作，脸色阴森。

“别说家产，咱们全家老小的命，都得填进去！”

“他们现在许诺好听，那是为了骗咱们开门！等进了城，刀在人家手里，那时候咱们就是案板上的肉，想怎么剁就怎么剁！”

“李兄说得对啊！”

几个胆小的盐商立刻附和，脸上满是惊恐。

“流民不可信！那就是一群饿狼！咱们要是开了门，那就是引狼入室！”

“还是守着陈大人吧，毕竟是朝廷的官，虽然贪了点，但好歹讲点规矩……”

“规矩个屁！”

周万三也急了，站起身，一脚踩在椅子上。

“陈骞那老东西现在自身难保！他那五百亲兵顶个球用？”

“外面可是几万义军！而且背后还有……”

周万三指了指南方，声音压得极低，却带着一股令人心悸的笃定。

“还有南边那位王爷撑腰！”

“你们真以为这是几个流民闹事？这是要变天了！”

“现在不站队，等城破了，咱们就是给陈骞陪葬的殉葬品！”

“你……”李福指着他，气得手抖，“你是要当反贼！”

“当反贼怎么了？！”周万三眼珠子通红，“总比当死鬼强！”

两派人马，剑拔弩张，谁也说服不了谁。

桌上的茶水凉了，也没人喝。

窗外，风声呼啸，像是无数冤魂在哭嚎。

他们不知道，就在他们争吵不休的时候。

聚宝楼的屋顶上，一个黑影正趴在瓦片上，耳朵贴着缝隙，将里面的每一个字，都听得清清楚楚。

黑影嘴角勾起一抹冷笑。

他从怀里掏出一张纸条，借着微弱的月光，在上面写下了一行字：

【商贾内讧，人心已散。李福一派死忠，周万三一派可利用。】

【今夜子时，可做文章。】

写完，他将纸条塞进竹管，手腕一抖。

一只黑色的信鸽，悄无声息地飞入了夜空，向着城外的义军大营飞去。

两帮人吵的不可开交，红了眼的周万三抄起桌上的茶壶就砸了过去。

“砰！”

茶壶在李福身后的墙上炸开，滚烫的茶水溅了他一身。

“你敢动手？！”

李福也红了眼，抓起一只银筷子就扑了上来。

一时间，雅间里桌翻椅倒，十几个平日里养尊处优的大老板，此刻扭打成一团，扯头发的、咬耳朵的，比街边的泼皮还不如。

“都给老子住手！”

一声暴喝，如同惊雷炸响。

雅间的大门被一脚踹飞。

一个身穿铁甲、满脸横肉的武将大步走了进来。他身后跟着二十几个杀气腾腾的甲士，腰刀出鞘，寒光森森。

此人正是兖州城防营统领，人送外号“余阎王”的余铁雄。

“余……余统领？”

周万三和李福正揪着对方的领子，看到来人，都愣住了。

“好啊。”

余铁雄冷笑一声，那是看见猎物落网的笑。

“本将奉命巡城，严查奸细。没想到在这儿碰上一窝！”

他指着周万三，眼神阴狠。

“刚才谁说要开城门？谁说要当反贼？”

周万三吓得浑身一软，松开了李福，扑通一声跪下。

“误会！大人误会啊！小人那是……那是气话……”

“气话？”

余铁雄一脚踹在周万三的心口，把他踹得倒飞出去，撞翻了屏风。

“在两军阵前说气话，那就是动摇军心！是通敌！”

他一挥手，声音冰冷。

“来人！把周万三这一伙人，全给老子绑了！”

“嘴巴堵上！扔进死牢！”

“是！”

甲士们如狼似虎地冲上去，根本不给解释的机会，几下就把周万三那边的五六个商贾捆成了粽子，像拖死狗一样拖了出去。

李福站在一边，看着这一幕，心里先是一喜，随即又是没来由的一阵发寒。

“余……余统领，那我们……”李福小心翼翼地赔笑。

“你们？”

余铁雄斜了他一眼，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

“你们是忠臣，是义商。”

“都回去吧。好好守着自家的铺子，别乱跑。”

“是是是！多谢统领！”李福如蒙大赦，带着剩下的人连滚带爬地跑了。

雅间里，只剩下余铁雄和几个亲信。

“大哥。”

一个心腹凑上来，看着周万三被拖走的方向，舔了舔嘴唇。

“这周万三可是兖州首富，家里金山银山。咱们把他抓了……”

“抓了才好动手。”

余铁雄捡起地上的一只金杯，在手里把玩着，眼中闪烁着比匪徒还要贪婪的光。

“陈骞那个废物，只会躲在府里当缩头乌龟。这兖州的兵权，现在可是在老子手里。”

“城破不破，那是明天的事。”

“但今天晚上……”

余铁雄猛地捏扁了金杯。

“周万三这帮肥羊，咱们得先宰了！”

“传令下去！”

“今晚子时，带上一百个弟兄，去周万三家里‘搜查乱党’！”

“记住，金银细软全部充公，女人留下，男丁……”

余铁雄做了个抹脖子的动作，狞笑一声。

“一个不留！”

“这乱世，有兵就是草头王。咱们有了这笔钱，就算这兖州城守不住了，咱们也能拉起一支队伍，去哪儿不是个爷？”

“是！大哥英明！”

亲信们眼中冒光，仿佛已经看到了堆积如山的金银。

窗外，风更大了。

这座摇摇欲坠的兖州城，不仅要防着外面的狼，更要防着……家里的鬼。


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