第762章 地狱与新生
“可不是嘛！这帮义军以前也是咱们这样的穷苦人。是被官府逼得没活路了才造反的。”
“昨晚我都看见了，他们抓了咱们，也没打没骂，就连那个受伤的老刘，人家还给找了大夫包扎。”
“你说……咱们这到底是在跟谁打仗啊？”
正说着，营门“吱呀”一声开了。
几个义军伙计推着独轮车走了进来，车上是大桶大桶的热粥，还有堆得冒尖的白面馒头。
“开饭了！”
领头的伙计喊了一嗓子，脸上没有半点凶相。
“都别愣着了！这顿是给你们的！”
“真……真的？”
年轻俘虏不敢相信地站起来。
“咋？怕有毒？”
伙计笑了，自己先拿起一个馒头咬了一口。
“咱们梁大帅说了，大家都是苦命人，没必要自相残杀。”
“只要你们愿意，吃了这顿饭，想留下的，咱们欢迎；想回家的，发路费！”
“哗——！”
战俘营里瞬间炸开了锅。
那些原本麻木、绝望的脸上，此刻全都换上了难以置信的狂喜。
年轻俘虏捧着热乎乎的馒头，眼泪噼里啪啦往下掉。
“这……这才叫人过的日子啊……”
他狠狠咬了一口馒头，那是久违的麦香味。
“哥！我不走了！”
他冲着那个年长汉子喊道。
“这朝廷不拿咱们当人，但这义军拿咱们当兄弟！”
“以后，我就跟着梁大帅干了！”
“我也是！”
“反了！跟着义军干！”
两千多名俘虏，在这顿热饭面前，彻底倒戈。
他们是被抓来的壮丁，是被逼上绝路的百姓。
如今，有人给了他们饭吃，给了他们尊严。
那颗原本属于朝廷的心，在这一刻，碎了，又重新聚在了一起。
只不过这一次。
是聚在了这杆名为“义”的大旗之下。
豫州城内，风声鹤唳。
李震这次是动了真格的。
四座城门，全被万斤巨石和夯土彻底封死，别说人，连耗子都钻不出去。城墙上的守军增加了一倍，十二个时辰轮换，每个人手里都发了连弩，谁要是敢打个盹，直接扔下城墙喂狗。
“快点！把那边再加高三尺！”
李震穿着铁甲，亲自在城头督战。
“把民房拆了！石头都搬上来！谁敢拦着就杀谁！”
城里，一队队面无表情的兵卒，像是拆迁队一样，所过之处，只剩断壁残垣。
百姓们哭喊着被赶出家门，眼睁睁看着自己住了半辈子的房子变成了城防工事。
“大人！那是俺家最后一点粮食了！”
一个老妇人死死抱住米缸不撒手。
“滚开！”
士兵一脚把她踹开，扛起米缸就走。
“大帅有令，坚壁清野！所有粮食统一管控，谁敢私藏，按通敌罪论处！”
整个豫州城，被李震变成了一个巨大的军营。
没有买卖，没有集市，甚至连街上都不许随便走动。
更可怕的是那些“夜老鼠”。
那是李震从死牢里提出来的重刑犯，每个人都给了赦免令，只要能抓出“反贼奸细”，就能活命，还能领赏。
这帮亡命徒，就像是疯狗一样被撒进了大街小巷。
“听说了吗？昨晚东街那个卖豆腐的老王，就因为抱怨了一句这仗打得没头，全家就被抓了！”
茶馆的角落里，两个茶客压低了声音，脑袋几乎碰到一起。
“可不是嘛！那帮夜老鼠鼻子比狗还灵！谁要是敢提‘义军’两个字，那是灭门的大祸啊！”
“嘘！别说了！你看那是谁？”
茶馆门口，一个满脸刀疤、眼神阴鸷的汉子晃悠了进来。
他没穿号衣，手里却提着把带血的短刀。
两个茶客吓得脸色煞白，赶紧闭嘴，连茶钱都不敢付，低着头匆匆溜了。
刀疤汉子冷笑一声，也没追，只是把那把刀往桌上一拍。
“老板，来壶酒！记在城防营的账上！”
老板战战兢兢地端上酒，连正眼都不敢看他一下。
这豫州城，白天是铁桶，晚上是地狱。
李震坐在府衙里，听着手下的汇报，脸上露出了病态的满意。
“好。”
“这才是真正的守城之道。”
“只要把这些泥腿子都吓破了胆，把他们的嘴都堵上，这城里就乱不起来。”
他看着墙上的舆图，看着城外那片被义军占据的土地。
“你们能围，老子就能守。”
“只要这豫州城还是个铁桶，只要这城里的人还在老子手里捏着。”
“这天下，就还没完全姓苏！”
通天江，南岸。
徐州港。
一艘挂着“大玄通宝”字样的小货船，摇摇晃晃地靠了岸。
许策裹着一件厚实的羊皮袄，从船舱里钻出来。江风扑面，却并不寒冷，反而带着南方的湿润和……热闹。
他眯着眼，看着眼前这座被誉为“天下第一港”的巨型码头。
震撼。
除了震撼，还是震撼。
即便是在西北见过大漠孤烟，在京畿见过万国来朝，此刻的许策，依然被眼前的景象给震住了。
数百艘大大小小的船只，密密麻麻地挤在江面上，像是给这通天江铺了一层木板。
塔吊高耸，铁索横江。
无数赤膊的力工，喊着号子，将一箱箱货物从船上卸下，又将一袋袋粮食、一匹匹布料装上车。
“让让！让让！别挡道！”
一辆满载生铁的独轮车从许策身边擦过，推车的汉子满头大汗，脸上却挂着笑。
“这批货要是送到了工部，俺又能领二两银子的赏钱了！”
“哎！老张！听说没？王爷又要开恩科了！这次不仅招读书人，连咱们这些懂算账的也能去考！”
“真的？那俺家那小子可有出息了！”
许策站在码头边，听着这些充满烟火气的对话，看着那些虽然忙碌却满怀希望的脸庞。
他突然觉得自己那身从西北带来的羊皮袄，是那么的格格不入。
这里没有饥饿，没有恐惧，更没有那些把人当牲口看的官兵。
这里只有一种东西——
生机。
“这位客官，是打北边来的吧？”
一个卖茶水的老翁凑过来，笑呵呵地递上一碗热茶。
“看您这身打扮，是在北边受了不少罪吧？”
许策接过茶，手有些颤抖。
“是啊……受罪。”
他看着这碗清澈的茶汤，想起陈康军中那碗浑浊的马血。
“老丈，这里……一直都这么热闹吗？”
“那可不！”
老翁指了指远处的徐州城。
“自从镇南王来了，咱们这就没消停过。天天都有新船来，天天都有新政令。”
“这日子啊，是越过越有奔头咯！”
许策喝了一口茶，暖意顺着喉咙流进心里。
他抬起头，看着那面在码头上空飘扬的赤色龙旗。
“镇南王……”
许策喃喃自语。
他这次来，是为了陈康，为了那十万西北狼。
但此刻，站在这个充满了新生希望的码头上。
他心里，却突然多了一个念头。
或许……
他也该为自己，为这天下的读书人，找一条真正的大道了。
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