第二百四十四章 大梦谁知初心事

云层低垂，压得很低，几乎触到了营寨最高的旗杆顶端。

风从西北方向刮过来，卷着沙砾，扑打在帐幕上，发出细密的沙沙声。

徐世绩部的主力已经开进到蒲坂城外，筑营城西，紧邻一片早已落叶的杨树林。入夜之后，营中灯火次第熄灭，只剩下刁斗声与巡营士卒的脚步声，在寒风中时远时近。

亥时三刻，营门无声地打开了。

先是数百名裹着羊皮袄的斥候，踏着冻得坚硬的地面，鱼贯而出，消失在夜色中。随后是先锋步卒，皆轻装，甲胄外罩着白布，在月光下几乎与地面融为一色。每人背负一束干草、一块木板，手中长矛的矛柄都用麻布缠裹，以防沾手。再后是主力步骑，约万数之众。再后是辎重队，驮马拉着拆散的皮筏与木排，车轮也用布裹了，走在冻土上，只发出沉闷的辚辚声。

徐世绩立马於营门内侧，目送一队队士卒没入夜色。

他披着一件半旧的玄色大氅，面沉如水，偶尔抬头望一眼天色。

身边的副将低声问了一句什么，他没有回答，只是将缰绳在手中紧了紧，随即轻轻一夹马腹，战马便踏着小步，随最后一队士卒出了营门。

大军向西边的黄河方向行进。

没有火把，没有号令，只有朔风的呼啸与万余人踏过冻土的沉闷脚步声。队伍拉得很长，在月光下像一条缓慢蠕动黑色的长蛇，从大营一直延伸到目力不可及的旷野深处。

约莫行军两个时辰，风声里开始混入另一种声音，——是冰层之下，河水流动的沉闷声响。前边不远，已是黄河，而走在最前面的斥候已经踏上了河岸。

深深的夜色下，黄河像条沉睡的巨龙，覆着青灰色的冰甲，从北向南，横亘在天地之间。

河岸上早有几条人影在等候，是连续多日在此观测冰情的斥候。

为首的是个五十来岁的老卒，面庞被河风吹得粗糙如树皮，一双手布满冻疮的疤痕。他趋至徐世绩马前，叉手行礼，禀报说道：“大将军，今日申时又测过一回。河心最薄处，冰厚已过五寸。老朽亲自牵了一匹驮马，驮了两石粮，来回走了三遭，冰面纹丝不动。”

徐世绩翻身下马，走到河岸边缘，低头俯瞰。

月光照在冰面上，泛着幽幽的冷光。

冰面并非平整如镜，而是起伏着被冻结的波浪纹理，这是河水在封冻前最后的涌动留下的痕迹。冰层边缘与河岸相接处，冻出了犬牙交错的冰凌，像一把把倒悬的短刀。

“铺板。”徐世绩敲了敲冰面，直起身来，下达了第一道军令。

先锋步卒卸下背负的木板与干草，沿着预先勘定好的路线，踏上冰面。

走在最前头的是十几个精选出来的敢死之士，腰系长绳，绳的另一端握在岸上的同伴手中。他们每走一步，都先以矛柄敲击冰面，听音辨厚，确认无误，再向前行。干草铺在冰上，木板压在干草上，一条宽约六尺的便道，就这样一寸一寸地向对岸延伸。

随即，大部队就开始经过便道过河。

冰面之下，河水仍在流淌。

偶尔有冰层受重挤压发出的嘎吱声，在静夜里格外清晰。每当这时，过河的兵士便会屏住呼吸，手握绳索的士卒指节捏得发白。但冰层撑住了。它裂开过几条细纹，却始终没有崩碎。

东方天际泛起第一线鱼肚白时，最后一名辎重兵踏上了对岸的土地。

蒲坂河段，一夜之间，汉军万余精锐，无声无息地渡过了黄河。

徐世绩渡河之后，马不停蹄。他将所部分为两路：一路偏师，约千人，由副将率领，直扑西南的朝邑县城；自己亲率主力，向西边的蒲津关疾进。

蒲津关，扼守黄河西岸，是河东从蒲坂通往关中的咽喉锁钥。

关城不大，但地势险要，北倚高塬，南临河岸，城墙用黄土夯筑，高约三丈，外砌条石。

唐军在此驻有守军约千人。因连日严寒，守军多龟缩在营房中生火取暖，城头当值的士卒不过百余人，皆缩着脖子，抱着长矛，在垛口后跺脚。

徐世绩的斥候早已将这一切探得清清楚楚。

蒲津关的守军刚刚换过一班岗。

下岗的兵士缩着脖子下城，换上来的人一边系着甲绦，一边抱怨这鬼天气冷得能冻掉耳朵。没有人注意到，关城东边，一队队白布裹甲的人影正借着塬地的沟壑，悄然逼近。

辰时初刻，攻城开始。

没有擂鼓，没有呐喊。第一波攻势是千余名善射的弓弩手，从塬坡上的枯草丛中同时发箭。箭矢破空，城头当值的守卒还没反应过来，便有十余人中箭倒地。余者大惊，慌乱中有人去敲警锣，手才碰到锣槌，第二波箭雨又至，当即将敲锣之人射翻。

警讯终究还是传了出去。

关城内响起杂乱的呼喝声，守军从营房中涌出，许多人连甲胄都没来得及披好。

守将昨夜喝了酒，被亲兵从榻上摇醒，闻报敌袭，酒意顿消，一面披甲，一面厉声喝问：“何处来的敌兵？多少人马？”

没有人答得上来。

而便在这短暂的混乱中，徐世绩的先锋已从塬坡上冲下，扛着云梯，扑到了关城东北角的城墙下。这一处城墙因地形所限，修得较矮，且年久失修，墙面有几道雨水冲刷出的裂缝，正是斥候预先勘定的突破口。

云梯架上城墙。

第一个攀上去的是一员队正，口中衔刀，手足并用，几个呼吸间便翻上了城头。

一名唐军挺矛刺来，他侧身闪过，反手一刀，将那人劈翻。

紧跟着，第二个、第三个汉军士卒攀了上来。城头狭窄，容不下太多人厮杀，双方在宽不过数尺的城墙上短兵相接，刀枪碰撞声、惨叫声、濒死者的呻吟声混作一团。

徐世绩立马於塬坡之上，遥望关城战况。

他虽有武勇，但并非喜好亲上前线的统帅，因此他没有亲临城下，但他的目光紧盯着城头上敌我的旗帜，——登上城头的汉旗一寸一寸地向两侧扩大，唐军的旗帜则一面接一面地倒下。

蒲津关的守将终於带着亲兵队赶到了城上。他身量颇高，手使一柄长刀，亲自督战，连斩了两名后退的士卒，堪堪稳住了阵脚。城头的争夺陷入了短暂的胶着。

便在此时，关城南门方向忽然传来喊杀声。

却是徐世绩预先埋伏的一支奇兵，趁守军注意力全被东北角吸引之际，用钩索攀上了南侧的城墙。这支奇兵不过百余人，但时机抓得极准。南门守军本就寥寥，又多是老弱，被他们一个冲锋便杀散。领队的校尉冲下城道，砍翻了守门的几个唐军，将南门从内打开。

城门洞开的刹那，早已等候在外的汉军骑兵发一声喊，纵马冲入城中。

守将正在东北角城头苦战，忽听身后关城中杀声大起，回头一看，只见己方士卒已如无头苍蝇般四散奔逃，汉军骑兵在街巷中驰骋，当即便知大势已去。

他长叹一声，将手中长刀掷於地上，解下腰间印绶，跪地请降。

午时前，蒲津关城头升起了汉军的赤色旗帜。

徐世绩入城之后，一面遣人收拢降卒、清点府库，一面便令快马飞报李善道。信使才派出不到一个时辰，便有另一骑从东面驰来，却是朝邑方向派来的信使，——朝邑亦已克之。

信使浑身是汗，脸上冻得通红，滚鞍下马，单膝跪地，喘着粗气禀道：“大将军，朝邑已下！偏师於卯时抵城，趁守军不备，攀城而入。守将弃城而走，余众皆降。请示下一步如何行止？”

徐世绩听罢，沉稳的脸上仍无多少波澜，微微点了点头，便转身进了关城的署衙。

他铺开随身携带的舆图，目光在蒲津关、朝邑、长安三处之间来回移动。

长安距朝邑不过一两百里，轻骑疾驰，一日可至。

而据斥候与屈突通此前的情报，长安城中守军不过数千，且多是老弱。

徐世绩提起笔，笔尖在长安的位置上点了两点，随即便将笔搁下，铺纸磨墨，亲自草拟了一封给李善道的奏报。奏报中备述渡河与攻克蒲津、朝邑二城之经过，末了写道：“长安空虚，城中守军不满五千，士气低迷。臣请率所部，疾驰西进，直取长安。若圣上允准，臣当星夜兼程，出其不意，攻其不备。长安若下，潼关、临真之贼便成瓮中之鳖，关中可传檄而定。”

写罢，用火漆封好，交与快马，送往潼关外的大营。

从蒲津关到李善道大营，快马往返须一天多时间。

次日午后，回旨便到了。

李善道的答复很简短，只有寥寥数语：“准卿所请。长安之事，悉以委卿。朕即令潼关正面发起猛攻，为卿牵制。勉之。”

徐世绩将令旨看了三遍，然后将它仔细折好，收入怀中。

他走出署衙，望了一眼西南边长安的方向。冬日的天空仍是灰蒙蒙的，朔风卷着黄土，打得人脸上生疼。他翻身上马，向集结待命的部伍下达了军令：“全军拔营，目标长安。”

数千步骑踏着冻土，向西而去。

队伍迤逦如龙，马蹄扬起的尘土被朔风卷散，融入低垂的云层之中。

长安城是在第三日被拿下的。

具体的战事不必细述。无非是徐世绩部昼伏夜出，以斥候扫清沿途唐军的烽燧哨卡，两夜一日之间便抵达了长安城下。长安守军仓皇闭门，然城中屈突通预先联络的内应已举火为号，打开了春明门。汉军涌入城中，李渊在宫中被擒。

却这消息很快传到潼关，李建成知大势已去，率部出降。

於是，李善道率主力经潼关进入长安，关中遂定。

当日，李善道传旨海内，新朝建立，定都长安，大赦天下。

新朝初立，宫阙未改旧貌，然朱雀大街上已换新幡；钟楼晨钟依旧，钟声里却添了新朝礼乐的清越余韵。连着数日，朝中大庆贺。这一日，酒酣之余，李善道忽起了还乡一看之念。

数日后，李善道率亲卫轻车简从，离开了长安，直奔其故乡卫南而去。

卫南小县，青石街巷依旧，老槐树影婆娑如旧。县中士绅早早得了消息，在县外排出香案，跪迎圣驾。李善道下了辇，与他们一一见了，又在县里祠堂设下酒宴，宴请故旧乡亲。

席间，士绅们轮番敬酒，称颂之词不绝於耳。有说他“宽仁如天”的，有说他“德比三皇、功盖五帝”的，有说他“天生圣人，解民倒悬”的。李善道端着酒碗，含笑听着，一一饮尽。

宴罢，他笑与徐世绩说道：“当年在县中时，记得卿家大富，粮仓十余。今可尚有乎？”

徐世绩恭谨回答，说道：“回陛下问话，臣家仓廪本已空，然赖陛下洪福，近年屯田垦荒，仓廪已复，且较昔年更丰三倍。”

“带我前往一观。”

徐世绩躬身应诺，引路前行。

出了县城，到了徐世绩家旧仓所在之地。

但见新筑的粮囤连绵如丘，青瓦覆顶，夯土为墙，仓门新漆朱红，门楣上悬着“万石丰仓”四字匾额，漆色未干，墨迹犹润。徐世绩亲手推开仓门，一股新麦的醇香扑面而来，仓内金黄粟米堆至梁下，阳光斜照入仓，粒粒饱满的粟米泛着温润光泽，如金箔铺就的丰饶图景。

李善道不觉欢畅而笑，指之与从行的魏征等诸臣说道：“朕当年起兵，所为者岂止於一己之尊荣？实乃为拨乱反正，欲使天下民不饥，耕者有其田而海内无流殍！今观此粟，快哉快哉！”

转眼见到仓边是个村子。

李善道起了雅兴，就迈步而入。

却一入村，比之县中酒宴上满座衣装华丽的名流们的称颂、徐世绩家粮仓的丰饶景象，截然两异，冬日的村庄显得甚是萧索冷落。家家户户，都是黄土夯筑的屋墙被风雨侵蚀得斑驳不堪，屋檐下或挂着几串冻得硬邦邦的干菜，院门多是柴扉，掩不住院中的空落。

几个孩童从巷口探出头来，好奇地张望，旋即被大人拽了回去。

他走到一处院门前，停住了脚步。

院门半掩，里头是一间低矮的土屋，屋顶的茅草稀稀拉拉，露出下面发黑的椽子。一个衣衫单薄的少年正蹲在院中，用一把钝柴刀劈着湿柴。这少年约莫十三四岁，瘦得像一根竹竿，颧骨高高突起，手背上全是冻疮。他听见脚步声，抬起头来。

李善道看见了他的脸。

是一张年轻的脸，眉眼间还带着未脱的稚气，可那双眼睛里却有一种他熟悉的东西，——不是怨，不是苦，而是一种不肯低头的倔强，一种被贫穷与卑微磨砺出来的渴望出人头地的光。

这脸？

却为何这般眼熟？

是罗士信的脸！

—竟与罗士信降从了自己后，初次觐见自己时，抬眼望向自己的神情一模一样。

李善道猛地睁开了眼。

帐中一片昏暗。烛台上的蜡烛早已燃尽，只剩一滩凝固的烛泪。炭盆里的炭火也只剩下几点暗红的余烬，在黑暗中明灭不定。帐外风声呜咽，吹得帐幕微微颤动。

他躺在榻上，心跳尚未平复。

后背的冷汗浸透了中衣，黏腻地贴着皮肤。

他盯着帐顶的黑暗，过了好一会儿，才慢慢回过神来。

原来，这只是一个梦。

他坐起身，披上大氅，走下榻来。

侍臣听见动静，在外头低声问了一句，他道了声“无事”，掀开帐帘，走了出去。

帐外的风很冷，扑面而来，将残存的睡意一扫而空。帐外的侍臣、亲兵慌忙行礼，他摆了摆手，示意不必惊动，独自步上帐边的望楼，仰望夜空。

高处，风更寒了。

云层仍未散去，压在头顶。云隙之间，隐约可见几点星月的微光，朦朦胧胧，像是隔着一层浑浊的水。望向西边，潼关城头的灯火在远处闪烁，星星点点，与天上的微光遥相呼应。

他一个人在望楼上，在夜风中，站了很久。

风把他的大氅吹得猎猎作响，鬓发也被吹乱。

他没有动，只是时而仰头，以望苍茫的夜空，时而西眺，以望潼关灯火。

这一夜，这一时，没有人知道他在想什么。

也许在想刚做的梦，也许在想梦里的贫苦少年，也许在想别的什么，——想他当年投奔瓦岗时的初心，想他起兵以来的每一场血战，想他麾下一个又一个和罗士信同样出身贫寒而战死疆场的将士，想他们必然也曾有憧憬和抱负，但注定不会为人所知的名字与面孔，想自己朝中屈突通、想裴矩，这些出身高门，前朝已然家族富贵，而本朝家族也仍将富贵的得力大臣。

刁斗声一下一下，敲着这寒夜。

次日一早，天还未大亮，王宣德捧着一叠奏疏进了帐，却见李善道已在案前坐着了。

烛台换了新的，烛光映着他略显苍白的脸，眼下有两道淡淡的青痕，显是昨夜未曾睡好。王宣德昨晚没有值夜，尚不知李善道昨夜睡醒独登望楼之事，只当他是因即将要进行的渡河这桩重大军事而没有睡好，却也不敢多问，便只如常将奏疏呈上，就垂手侍立一旁。

李善道先没有看他呈上的奏疏，继续亲自书写令旨。

不多时，拟就了两道旨意。

第一道，追赠罗士信为万年县公，赠永康大都督。遣使护送其灵柩归乡，葬於故齐郡通守张须陀墓侧。其妻授诰命，赐帛百匹，食实封三百户。

第二道，下给留守洛阳的魏征。旨意中写道：“今海内粗定，创业之事虽尚未毕，守成之业已然方始。朕闻之，治国之道，首在得人。此前朕与卿尝有议，隋氏之亡，亡於壅塞贤路，寒门才俊沉沦下僚，膏粱子弟盘踞高位。朕因欲革此积弊，开万世太平之基。朕此意，卿亦久知之。朕意已决，来年秋时，便行新朝初次科举。着卿即可草拟章程，务使寒门子弟与世家之后同登龙门，以才德为衡，不以门第为限；天下士子，皆可怀牒自列於州县，试以经义、策论、时务，择优授官。具体条目，卿与朝中大臣共议之，限一月内奏上。”

两道令旨写罢，他也不再唤薛收为他润色，便交与王宣德，令立即送往洛阳。

王宣德双手接过，躬身退出帐外，自去办理。

李善道靠在椅背上，闭了一会儿眼。

帐外，晨光正一寸一寸地驱散夜色的残迹。号角声从四面八方传来，是各营在点卯操演。脚步声、口令声、刀枪碰撞声，渐渐汇成一片，将潼关外的这个清晨填得满满当当。

云层比昨夜薄了些，朝霞正染透云层，如熔金般泼洒在连绵的秦岭山脊上。

……

黄河岸边的风，比别处更硬，也更冷。

蒲坂西边数十里的河段，汉军的斥候已经来来回回跑了不知多少趟。


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